【专题报道】勿忘奴隶制：历史缩影 使人明鉴
人权
跨大西洋奴隶贸易是人类历史上极不光彩的一页，持续400多年的贩奴行为让1500多万来自非洲的男性、妇女和儿童遭到奴役。联合国大会于2007年通过决议，将每年的3月25日定为奴隶制和跨大西洋贩卖奴隶行为受害者国际纪念日，旨在通过各种形式的纪念活动缅怀受害者，并让国际社会认识到种族主义和种族偏见的危险。请听钱思文的报道。
4月27日，一场题为“勿忘奴隶制：实现自由与平等的斗争与胜利”（Remember Slavery: Triumphs and Struggles for Freedom and Equality）的全球学生视频会议，为今年持续近两月的纪念活动划上了圆满的句号。
会上，来自美国巴德学院的历史学教授克鲁奇（Christian Crouch）和其他演讲嘉宾一起，与纽约、加勒比和非洲地区的青年学生共同回顾了跨大西洋贩奴贸易的历史，探讨这段历史对于当代社会的重要意义。
克鲁奇表示，正是得益于贩奴贸易幸存者和后人的代代相传，永志不忘，这段黑暗的过去才能为世人所了解，而不至于湮没在历史的尘烟之中。
克鲁奇：“今天我们之所以能够了解奴隶制和跨大西洋贩卖奴隶行为的历史，了解美洲奴隶制的历史，了解散落在全球各地的非洲人后裔的历史，正是因为这些族群，这些社区，把他们的历史和记忆保存了下来，把祖先的经历流传了下来。许多遭到贩卖的奴隶，他们的姓名并没有得到记录，在自身遭受剥削的同时，他们的姓名也名副其实地被从历史上抹掉了，所以当代的反思，其实是从这些受害者群体和他们的后人开始的。历史并没有记录下这些奴隶的个人遭遇。历史把人变成了数字，震惊的、骇人的、恐怖的数字，但是这些受尽苦难的男性、妇女和儿童，他们的面孔却在时间的长河中消逝了。是那些幸存下来的后代把他们的故事传诵至今，把能够找到的物证碎片小心留存。在世界上的许多地方，也是通过他们的不懈努力，才使得人们去正视这段历史，了解它所带给人类的教训，反思它在当代的意义。”
克鲁奇指出，在近四个世纪的时间里，奴隶贸易改变了全球人口分布和文化进程，带来了资本积累和经济活动，深深影响并塑造了当代社会和世界格局。因而，奴隶制不只是一段历史，它和今天的每个人都息息相关。
奴隶制跟我们每个人都关系密切，因为我们都生活在由奴隶制帮助建立起来的现代社会里。在这一点通过教育和媒体得到广泛传播和普遍认可之前，我们就无法翻过这一页，奴隶制也将永远是一个有争议的问题。--克鲁奇
克鲁奇：“实际上，我想人们并不知道，全球经济在很大程度上是靠着奴隶贸易发展起来的，除了对于劳动力的剥削，还有资本的累积，贸易网络的建立。举个例子，保险业就是从奴隶贸易之中诞生的。近代保险业始于海上保险，运送奴隶的船只并不是只花三个星期从非洲直接抵达美洲，它们常常要在海岸线上停留很长时间，然后才横跨大西洋，在巴西、加勒比海沿岸的各个港口依次停泊，最后，如果还有奴隶剩下的话，才会驶往北美。在漫长的航行期间，对于海运的物资，尤其是奴隶船上的‘货物’，也就是奴隶的性命进行投保，假如遇到意外伤害或者死亡，就可以由保险人给予经济补偿，这样一来，奴隶贩子的生意就有了保障。这也是为什么，有时候整整一船的奴隶都会遭到屠杀，因为奴隶死亡之后，奴隶贩子得到的保险赔偿金，要比把他们活着送给买主卖得的报酬更高。一旦了解了奴隶制在现代社会诞生发展过程中所起的作用，那些诸如‘我的祖先不是奴隶主，我的祖先没有奴役别人，所以奴隶制和我没有关系，白人至上主义，种族歧视也不是我的问题’之类的说辞就再也站不住脚了。奴隶制跟我们每个人都关系密切，因为我们都生活在由奴隶制帮助建立起来的现代社会里。在这一点通过教育和媒体得到广泛传播和普遍认可之前，我们就无法翻过这一页，奴隶制也将永远是一个有争议的问题。”
克鲁奇认为，联合国作为一个多边国际组织，拥有绝佳的平台，能够触及到全球各地所有的人。通过联合国的努力，能够让奴隶制和跨大西洋奴隶贸易的历史不再被歪曲，不再被回避，不再被遗忘。因此，2015年在联合国总部揭幕的纪念奴隶制和跨大西洋贩卖奴隶行为受害者永久纪念碑“回归之舟” ，便有着极其重要的意义。
The Ark of Return: Lest We Forget
“回归之舟”包含三个部分：一张雕刻于纪念碑内部的三维地图，标示出奴隶贸易的地点和路线，描绘出全球贩奴贸易的规模、复杂程度和深远影响，加深人们对这一悲剧的认识。一尊以黑色花岗岩雕刻而成的真人模型，代表着奴隶们在漫漫旅途之中所遭受的痛苦和磨难，启迪参观者反思历史。而一个三角形的倒影池，则让人缅怀数百万在这场悲剧当中逝去的生命，提醒人们永不忘却。
克鲁奇：“‘回归之舟’能够在联合国总部揭幕，这本身就是异常重要的一步。树立纪念碑，为这段历史增添了厚重感，提升了重要性，让人们知道这不只是一次周年纪念，而是要将这段历史永久地保存在人类共同的经历之中。只有这样，我们才能铭记过去，展望未来，利用当代的先进技术，将有关奴隶制和跨大西洋贩奴行为的资源和信息尽可能地广泛传播，从而推动更加积极的改变，我希望联合国能够继续致力于缅怀奴隶制受害者，反对种族歧视和偏见的工作。”
钱思文，联合国纽约总部报道。