“世界水日”：联合国启动国际行动十年 克服水资源短缺的挑战
联合国秘书长古特雷斯在活动致辞中表示，水关系着人类的生死存亡。可持续发展目标6所提出的“为所有人提供安全用水和适当的卫生设施”对实现许多其他目标来说不可或缺。安全用水和适当的卫生设施为减贫、经济增长和健康的生态系统奠定了基础，这有助于促进社会福祉、包容性增长和可持续生计。
古特雷斯指出，全球人口对水的需求不断增长，加上水资源管理不善，加剧了世界许多地区的水资源短缺问题。气候变化也在加大这一压力。目前，世界上40％的人都受到水资源短缺的影响，80％的废水未经处理排入环境，90％以上的灾害与水有关。超过20亿人缺乏安全用水，超过45亿人缺乏适当的卫生服务。发展中国家许多最严重的疾病与不安全饮用水、卫生条件差和缺乏卫生习惯有着直接关系。
古特雷斯说，到本世纪中叶，由于全球淡水需求预计将增长40％以上，并且随着气候变化影响越来越大，水资源短缺将成为一个巨大的问题。到2050年，至少有四分之一的人将生活在长期或经常缺乏淡水资源的国家。
古特雷斯表示，如果无法有效地管理水资源，全球各社区和各部门之间将出现激烈的争端，甚至会加剧各国之间的紧张关系。他还引述了国际上已达成的关于水资源管理的合作协议，比如西班牙和葡萄牙达成的“阿尔布赞拉公约”以及印度和巴基斯坦、玻利维亚和秘鲁等国之间展开的合作。
古特雷斯还发出全球行动呼吁，让所有健康保健机构都拥有供水、卫生和健康必需品。最近对10万个医疗机构的调查发现，超过一半的场所缺乏这些必需品。
古特雷斯表示，这一问题的解决方案已经存在，新技术正在努力改善各国、社区和家庭用水的方式。但通常对于最有需要人来说，这些方案却无法获得，从而导致国家内部和国家之间的不公平现象的存在。例如，低收入国家的妇女和女孩每年花费约400亿小时来采集水源，这些时间本可以更好地用于谋生或者学习。
古特雷斯表示，上周水问题高级别小组发表了题为“让每一滴水都有用：水行动议程”（Making every drop count: An agenda for water action）的成果报告。联合国随时准备帮助各国执行小组提出的建议。他还决心加强水十年行动计划，并提出了三个核心目标：
首先，在供水、卫生、水管理和减少灾害风险几个方面转变目前的模式，以更好地解决缺水问题、应对气候变化并提高抵御能力；其次，将现有的供水和卫生方案和项目与“2030年议程”保持一致；第三，呼吁各国通过政治意愿加强合作和伙伴关系。
1992年12月22日，联合国大会通过决议将世界水日定在每年的3月22日。联合国水机制（UN Water）组织的一个摄影比赛展览以及由荷兰常驻联合国代表团组织的一次虚拟洪水体验活动今天也在纽约总部举行。