干旱天气和高温或将减少非洲南部地区作物收成
气候变化与环境
粮农组织2月27日表示，降雨不足和高温天气导致非洲南部地区水资源紧张，对作物生长产生不利影响。虽然该地区的谷物库存充足，但今年早些时候的干旱天气和不稳定降雨对作物产量构成多重风险，并可能加剧害虫秋粘虫的蔓延。
根据粮农组织“全球信息和预警系统”（ Global Information and Early Warning System）发出的一项新的特别警报，预计2018年粮食不安全局势将加剧，需要援助的人数将持续增加。
2016年，由于厄尔尼诺天气造成的作物产量下降，非洲南部区域粮食不安全人口的数量大幅增加。2017年谷物产量显著反弹至创纪录水平，导致粮食不安全人数下降了近90％。但警报表示，预计2018年该地区的谷物产量将因不稳定降雨以及1月份的强烈干旱而再次下降，因此，非洲南部区域的粮食不安全人口数量今年可能上升。
警报指出，2017年玉米产量比近期的平均水平高43％，非洲南部的产量五年来首次超过国内消费所需，得以出口至别国。因此，大多数国家都建立了库存。较高的库存水平可以部分缓解未来产量下降可能造成的影响。目前，当地玉米价格每年都在下降，也反映出玉米的供给充足。
然而，由于厄尔尼诺天气造成的严重干旱，许多小农户和农村家庭仍未能从损失中复原，而且他们很容易受到经济低迷的影响，尤其是在马达加斯加等去年收成不佳的国家。在气候形势不利的地区，情况也可能如此，特别是莱索托部分地区、莫桑比克南部和中部地区、南非西部、赞比亚南部和马拉维、津巴布韦东部和马达加斯加西南部。
降雨对控制秋粘虫蔓延也很重要。这种害虫现在已经在非洲南部几乎所有国家被发现。干旱天气可能会促使它的蔓延并加剧对产量的负面影响。