世卫组织：消除非洲A群脑膜炎流行得益于常规性注射疫苗

世卫组织今天发表通报表示，一种经济有效的疫苗正在使在撒哈拉以南的非洲地区的26个国家流行了近一个世纪的A群脑膜炎病毒逐渐消失。在取得显著成效的同时，世卫组织呼吁该地区国家加强防范措施，维持针对病毒的免疫工作，以防止病毒复发所带来的严重后果。

世卫组织10日表示，可负担得起和有效的A群脑膜炎病毒疫苗自从在5年前开始在非洲撒哈拉以南的“脑膜炎流行带”地区推广以来，几乎完全消除了这种疾病在该地区的流行。在2013年，处于流行带的26个国家只出现了4起经试验室证实的病例。

世卫组织表示，这种疫苗是世卫组织与其合作伙伴通过14年的巨大努力所取得的成就。到目前为止，处于流行带的26个国家中的16个国家已经使用该疫苗。这些国家的1至29岁人口的70%接受了免疫，包含近2亿4000万人。免疫工作的效果非常显著，病毒在这些国家几乎被完全消除。

据世卫组织介绍，A群脑膜炎病毒通过感染人类的大脑和脊髓每年导致无数的非洲青年人死亡或落下残疾。这种病毒在数小时内就可对大脑造成严重伤害，长期令撒哈拉以南的非洲地区的居民生活在恐惧之中，并为个人、家庭和受影响国家的健康保健系统带来沉重的负担。

世卫组织表示，撒哈拉以南非洲地区的国家在1996年经历了一次大规模的A群脑膜炎病毒的爆发，病毒感染了25万人，并在几个月内导致2万5000 多人死亡。为此，该地区国家政府发出呼吁，恳请国际社会提供帮助。疫苗的出现使得该地区迅速扭转了病毒肆虐的局势，使A群脑膜炎病毒几乎绝迹。而且，这种疫苗的价格仅为50美分一剂。

世卫组织指出，尽管非洲在今天已经几乎消除A群脑膜炎这一顽疾，但工作还没有完成。非洲各国必须将针对该病毒的免疫注射作为儿童常规免疫工作的一部分来维持高水平的防范措施，以避免大规模免疫注射所取得的显著成就遭到破坏。世卫组织表示，各国需要做出决定，如何最大限度地维持首期免疫活动带来的对健康的保护。以往的经验显示，如果疏于防范，A群脑膜炎病毒的流行将会死灰复燃，并带来更为严重的后果。