研讨会是由巴黎歌德学院、德国弗里德里希-埃伯特基金会与教科文组织共同举办的。与会专家将从目前的国际地缘政治状况谈起，从政治、社会和人口多种角度审视移民问题，分析和展望目前及将来的移民趋势，以及讨论移民迁徙对社会发展潜在的推动作用。

教科文组织指出，迁徙是人类历史上的常见现象，但是在当今全球化的背景下，这一问题正变得日趋复杂。教科文组织一直致力于为移民迁出和迁入国制定国家政策提供建议，促进保护移民权益，提倡珍惜和尊重文化多样性，帮助移民海外散居区的发展，以及为人才外流寻求解决办法。

据国际移民组织估计，过去30年中，除美国和俄罗斯联邦外，世界其它地方的移民迁徙数量总体呈下降趋势。2005年移民人数约在1亿8千5百万到1亿9千2百万之间，约占世界人口的2.9%。