秘鲁是世界上水银、铜、金、锌和铅的最大生产国之一。哥伦比亚大学教授基恩（Alexander van Geen）所领导的一个专家小组在对秘鲁两个采矿地区进行勘测后，对铅污染水平进行了分析。研究表明，在不用花费太多成本的情况下，对采矿地区含铅量较高地点进行标记，可以帮助秘鲁和其他存在同样问题的国家大大减少儿童铅中毒的情况发生。

众所周知，儿童在早期接触铅会影响智力发展、导致行为出现问题。避免儿童接触受到污染的土壤可以采取避免儿童进入高污染地区或是将有儿童的家庭迁出高污染地区的措施。

世界卫生组织估计，铅中毒占到全球疾病总量的0.6%。对于接触铅来说，没有一个安全水平可言，因此避免接触是最好的办法。

基恩教授领导的研究显示，在采矿地区，铅污染水平不均，在找出高水平污染地区后，就可以让儿童避免在这些地点居住或玩耍。而勘测铅污染水平，通过一个掌上X-射线荧光分析仪就可以做到。

由于逐步废除含铅汽油、禁止使用含铅涂料以及在工业过程中控制铅的排放等措施使得世界许多地方接触铅的水平大大降低。然而在采矿、冶炼、制造和回收处理活动中，仍存在严重的污染环境问题。一家称为“铁匠”的非政府组织确定了全球500个铅污染严重的地点。统计显示，有1600万人口受到铅的威胁。