«Мне нужно море, потому что оно – мой учитель», – писал чилийский поэт Пабло Неруда о дорогом его сердцу Тихом океане. Его процитировала Генеральный директор ЮНЕСКО Одрэ Азуле по случаю Мирового дня океана, который отмечают в ООН 8 июня. Она призвала отнестись к нему как к учителю – с уважением и желанием черпать новые знания. 

«Мы должны… лучше изучить эти глубины, которые во многом еще не изведаны и таят множество секретов…», - считает глава ЮНЕСКО. Но то, что нам уже известно, позволяет понять, насколько велика роль океанов и какая им угрожает опасность. 

Мировой океан - источник продовольствия и средств к существованию нескольких миллиардов жителей планеты. Океан – это наши транспортные и торговые пути.  Мы называем океаны «легкими Земли», потому что они являются крупнейшими поглотителями углекислого газа. Эта их способность играет жизненно важную роль в регулировании глобального климата, но из-за неуклонного потепления и закисления океанов они могут утратить эту способность. Эти же процессы угрожают морской флоре и фауне: сокращается биоразнообразие, нарушаются пищевые цепочки и целые экосистемы. 

«Океаны – это безошибочные барометры здоровья планеты», - утверждает Одрэ Азуле. Прямую опасность для людей представляет и повышение уровня моря, в результате которого могут быть затоплены прибрежные районы и целые островные государства. 

Огромной проблемой стало загрязнение океана пластиковым мусором, которое приводит к гибели обитателей морских глубин. 

Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш призвал «пересмотреть наши отношения с миром природы, в том числе с Мировым океаном». Он напомнил, что в этом году Всемирный день океанов посвящен «инновациям в целях неистощительного освоения океанов». Это значит, что мы должны расширять свои познания об океане, не нанося ему ущерба. 

«Мы знаем, в каком направлении нужно действовать, - подчеркнула Генеральный директор ЮНЕСКО. - Однако необходимо осознать масштабы этой угрозы и развернуть как можно более широкую деятельность, чтобы справиться с неизбежным и предотвратить непоправимое». 

Следующее десятилетие объявлено Десятилетием науки об океане. В ООН надеются, что благодаря ему удастся придать импульс скоординированным действиям по изучению и защите океанов. Ведущую роль в этой работе играет Межправительственная океанографическая комиссия ЮНЕСКО, которая в этом году отмечает свое 60-летие.