刚果民主共和国中部地区常有反政府武装活动，2017年，受联合国安理会委托，美国人迈克尔·夏普（Michael Sharp）和瑞典人扎伊达·卡塔兰（Zaida Catalán）组成专家小组，前往中开赛省考察，以便为安理会提供刚果民主共和国安全局势年度报告。他们当年3月12日在中开赛省失踪，十几天后，人们在首府卡南加城外发现两人遗体。当时，当局指称两人被民兵成员处决。

自那时起，联合国一直希望通过全面调察，确认两名专家的死因，竭尽全力确保正义得到伸张。

据报道，围绕这一案件，刚果民主共和国检察部门共起诉54人，罪名包括恐怖主义犯罪、谋杀、参与暴动。但案件审理一再推迟。卡南加军事法庭1月29日作出判决时，已有数名被告在候审期间死亡，另有22人在逃，被缺席审判。51名被判处死刑的罪犯据信多为当地民兵武装成员。不过，这个非洲中部国家2003年起暂停执行死刑，死刑一般情况下相当于终身监禁。

秘书长副发言人哈克2月1日在给记者的说明中表示，联合国已经获悉相关判决以及可能的上诉，也注意军事检察长还在调查与这两名专家被杀和他们的四名刚果同伴的命运有关的其他嫌疑人。

他说：“我们重申秘书长反对在任何情况下使用死刑。注意到刚果民主共和国事实上暂停执行死刑，我们敦促刚果民主共和国当局维持暂停执行死刑的规定，并考虑在法律上废除死刑。”

哈克表示，自2017年以来，联合国一直通过其有关刚果民主共和国的后续机制支持刚果当局调查这两名专家被杀事件。联合国将继续酌情协助军事总检察长对这一判决提出上诉。

他说，秘书长致力于继续支持刚果民主共和国当局为这两名专家以及他们的四名刚果同伴伸张正义。