ФАО поможет жителям крошечного Тувалу избавиться от черных крыс и не навредить пальмовым крабам

Всемирная продовольственная и сельскохозяйственная организация (ФАО) пришла на помощь населению Тувалу, крошечного государства, расположенного на девяти атоллах в южной части Тихого океана, страдающего от нашествия черных крыс. Они поедают кокосовые орехи, которые являются основным источником доходов населения страны.

Для борьбы с этими мародерами эксперты ФАО намерены использовать австралийские консервные банки из-под ананасов и неопасные для окружающей среды пестициды. Главная цель ФАО — не навредить редким пальмовым крабам, которые едят те же кокосы.

Общая площадь девяти островков Тувалу - 26 квадратных километров. Всего в Тувалу проживает чуть больше 10 тысяч человек. Почва на островах крайне бедная, здесь мало природных ресурсов. Но на всех островах растут кокосовые пальмы, и их плоды являются основным экспортным товаром страны.

До недавнего времени главной головной болью властей страны была угроза повышения уровня мирового океана. Самая высокая точка островов возвышается над уровнем моря на 5 метров, а большая часть территории выступает из моря не более чем на 2 метра. Между тем в особо сильный прилив уровень океана может подняться на 2 метра. Если с большим приливом совпадет шторм, высота волн превышает 3 метра. Правительство неоднократно заявляло, что в случае необходимости население должно быть готово к эвакуации.

Однако в последнее время обитатели Тувалу столкнулись еще и с нашествием черных крыс, рыскающих по всем островам и поедающим кокосовые орехи. Они любят молодые зеленые плоды и съедают более 60 процентов всего урожая.

ФАО выделила на финансирование проекта по борьбе с крысами в Тувалу 200 тысяч долларов. Главная проблема при этом — не навредить обитающим там пальмовым крабам, которые являются одними из самых удивительных животных в мире, и находятся на грани исчезновения. Пальмовые крабы по размерам равны небольшим кошкам, однако иногда вырастают до 80 сантиметров. Это самые большие беспозвоночные животные в мире. Их огромные клешни так сильны, что могут удержать камни весом почти в 30 килограммов.

Они, как и крысы, любят кокосовые орехи, однако ведут себя более прилично и поедают упавшие с дерева плоды. Правда, крабы часто хватают свалившийся орех и забираются с ним на дерево, откуда с высоты четырех метров бросают его, чтобы расколоть, а после этого спускаются пообедать.

Эксперты ФАО решили обернуть стволы кокосовых пальм железными рукавами, а банки с пестицидами подвесить на высоте, до которой смогут допрыгнуть лишь местные черные крысы.

Прежнее название Тувалу — острова Эллис. Они были открыты в 1568 году испанским мореплавателем. С 1892 года они входили в состав британской империи. 1 октября 1978 года была провозглашена независимость Тувалу. В 2000 году это государство стало членом ООН.