Через 68 лет Аксумский обелиск возвращается в сердце древней Эфиопии
Все 68 лет обелиск простоял в центре Рима у входа в здание, которое правительство Италии предоставило в распоряжение Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО).
Памятник культуры вновь будет установлен на территории бывшего Аксумского царства, которое по свидетельству персидского философа Мани было «третьим по значению в мире». Археологические памятники этого царства, как и сам обелиск, занесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
18 ноября 2004 года правительства Эфиопии и Италии, руководствуясь Конвенцией 1972 года об охране всемирного культурного и природного наследия, подписали договор о возвращении Аксумского обелиска.
«Это символичный акт, предпринятый Италией и Эфиопией по обоюдному согласию не может не радовать все мировое сообщество. Это исторический момент», — заявил Генеральный директор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура.
По просьбе эфиопского и итальянского правительств в конце марта ЮНЕСКО направит в город Аксум, что на севере Эфиопии, оценочную комиссию, которая должна дать заключение о том, какие работы необходимо провести и сколько средств потребуется для установки памятника и обустройства прилегающей к нему территории. Ее выводы будут положены в основу проекта ЮНЕСКО, финансируемого правительством Италии.
С целью транспортировки обелиск разберут на три части, которые будут доставлены из римского аэропорта самолетом. Первую часть весом в 60 тонн ожидают в Аксуме в начале апреля. Эфиопские власти, ответственные за его перевозку из Аксумского аэропорта до места установки, уже модернизировали аэропорт и укрепили два моста по маршруту следования транспортной колонны с бесценным грузом.