Если водные ресурсы Центральной Азии будут использоваться так же неэкономно, Аральское море скоро полностью исчезнет
Около 90% водных ресурсов двух главных рек, питающих Аральское море — Сыр-Дарьи и Аму-Дарьи — используются до того, как они достигают этого водоема. Сохранение такой тенденции в скором времени приведет к полному уничтожению этого когда-то огромного водоема. Такой вывод сделан в рамках исследования, проведенного Европейской экономической комиссией ООН (ЕЭК ООН) и Экономической и социальной комиссией для Азии и Тихого океана (ЭСКАТО).
Совокупный годовой сток этих двух рек составляет 116 кубических километров, и большая часть этих водных ресурсов расходуется неэкономно. За последние 35 лет площадь зеркала Аральского моря сократилась с 66 тыс. км2 до 28 тыс. км2, то есть почти в два с половиной раза. Существующие в регионе экономические и социальные проблемы не позволяют выделить необходимые средства на восстановление водохозяйственной инфраструктуры, которая является главным источником средств существования и продовольствия для многих людей. В регионе наблюдается ухудшение состояния плотин, каналов, насосных станций и дренажных систем, что не дает возможности рачительно использовать водные ресурсы.
В Кыргызстане и Таджикистане высокое водопотребление объясняется необходимостью выработки электроэнергии, особенно в зимнее время, так как эти страны не богаты углеводородными ресурсами. А в Казахстане, Туркменистане и Узбекистане вода крайне интенсивно используется для орошения. Ситуация может еще больше обостриться, если произойдет планируемое увеличение роста водопотребления Афганистаном.
Единственным выходом из кризиса является укрепление сотрудничества между государствами и заключение соглашений, позволяющих использовать и распределять водные ресурсы более экономно и эффективно. Это касается и энергетического сектора. Одним из примеров такого сотрудничества может явиться восстановление Единой центральноазиатской энергетической системы.