На территории бывшего СССР погибло не менее 40% всех жертв холокоста, и именно здесь началось тотальное уничтожение евреев, мы вспоминаем жертв. Огромное внимание мы уделяем тем, кто освобождал и спасал евреев. В России сейчас начался уникальный проект «Освободители», который ставит задачу проследить персональные судьбы около 25-ти тысяч человек – воинов, врачей и журналистов, вошедших 27 января 1945 года в Аушвиц. Результаты этого проекта – обнаруженные судьбы конкретных людей, которые освобождали, – представлены именно здесь.

Судьбы иногда трагические, у части людей биография была связана с ГУЛАГом. Старший по званию, именно тот, кто вошел в Беркенау (центр уничтожения), генерал Красавин был осужден в 1938 году и реабилитирован был посмертно в 1968 году. Какие-то другие люди, которые молодыми ребятами освобождали Аушвиц впоследствии, стали людьми знаменитыми. Например, сержант Беляев – проректором Ленинградского государственного университета в бытность, когда два президента России были студентами этого университета. И эти установленные судьбы – результат огромной поисковой работы школьников и учителей России; в этом плане проект абсолютно уникальный.

Но мы также прослеживаем и судьбы тех немногих уцелевших узников, которые были спасены Красной Армией. Уникальный документ, представленный на нашем стенде, это письмо Отто Франка, отца знаменитой Анны Франк, которого 27 января в числе семи тысяч узников, которые не могли ходить, не могли двигаться, поэтому нацисты не могли их никуда увезти; этих людей спасла Красная армия. В тот день, когда Отто Франк впервые смог взять в руки перо для того, чтобы сообщить своей матери, которая жила в Швейцарии, что с ним произошло, на немецком бланке Аушвиц он пишет дату 23 февраля и пишет: «Меня освободили и спасли русские». А потом мы узнали о том, что в дневнике Отто Франка была дата «23 февраля – День Красной Армии». Документы Примо Леви, знаменитого писателя, в которых он отражал свои впечатления от первой встречи с освободителями, которых они ждали долгие несколько месяцев. Руководитель еврейской общины Германии, Лео Бек, был освобожден не в Освенциме, а в другом лагере, но тоже был спасен Красной Армией. И мы показываем, что не только Аушвиц. Освобождение узников лагерей и гетто началось уже зимой 1941 года.

Первым гетто Европы, освобожденным от нацистов, было гетто города Калуги, расположенного в 150 км от Москвы. Наша выставка это как-будто маршрутная карта того, как с боями шла Красная Армия, освобождая тех, кто неминуемо иначе был бы уничтожен. Более 15 мест – концлагерей, гетто, других населенных пунктов, – куда вошла наша Армия. Здесь и документы из личных архивов, и документы, предоставленные музейными архивами России, Украины, Швейцарии и некоторых других стран, и это результат очень большой работы. Русский вариант выставки прошел уже в более, чем 10 городах России. Мы хотели для мировой общественности впервые показать реальную роль Красной Армии, а также через судьбы тех людей, которые ее олицетворяли, в том числе врачей. Мало кто знает, что узники уцелели во многом благодаря тому, что был опыт лечения больных дистрофией в блокадном Ленинграде, и именно врачи из Ленинграда оказали ту самую помощь узникам, которая позволила большинству из них остаться в живых.