5 июня в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке стартует первая международная Конференция по океану. Ее цель – запустить процесс оздоровления океанов и морей, от состояния которых напрямую зависит благополучие жителей планеты. Как напоминают в ООН, только в результате загрязнения вод пластиковыми отходами ежегодно погибают около миллиона морских птиц, сотни тысяч морских млекопитающих и бесчисленное количество рыбы. Из-за этого страдают, в первую очередь, уязвимые группы населения и те, кто живет в прибрежных зонах. Ожидается, что на конференции будут предложены конкретные пути решения проблем, связанных с загрязнением океана. Ее участники, в частности, примут соответствующую декларацию на межправительственном уровне.

Впрочем, пока политики и эксперты пытаются создать международные юридические механизмы по защите морей, активисты на местах сами пытаются спасти морских обитателей. В Тринидаде и Тобаго – островном государстве Карибского бассейна – неправительственная организация «Искатели природы» защищает от браконьеров кожистых черепах. Подробности – в нашем следующем репортаже.

*****

«Океан для нас очень важен, потому что мы - малое островное развивающееся государство. Большая часть наших ресурсов находится в прибрежной зоне, и здесь же расположено большинство наших предприятий. Для нас жизнь на суше неразрывно связана с подводной жизнью».

Рисса Иду – местный координатор Программы малых грантов Глобального экологического фонда, которая предоставляет финансовую помощь авторам климатических инициатив по всему миру. Среди тех, кто получил грант от Программы – некоммерческая организация Nature Seekers, «Искатели природы». Ее офис находится в маленькой рыбацкой деревушке Матура на северо-восточном побережье Тринидада. Сотрудники организации спасают кожистых черепах, которых браконьеры убивают ради мяса, а иногда и просто ради забавы. Это самый крупный на сегодняшний день вид черепах. Масса тела одной особи может достигать 900 килограммов. Сейчас кожистые черепахи находятся на грани исчезновения.

Говорит директор проектов «Искателей природы» Эстер Видаль:

«Кожистые черепахи питаются, в основном, медузами. Таким образом, они сдерживают рост популяции медуз. Последние, в свою очередь, едят мелкую рыбу и икру. То есть благодаря тому, что кожистые черепахи поедают медуз, они сохраняют жизнь рыбам. Рыбный промысел в результате процветает. Это выгодно и рыбакам, и вообще всем, кто ест рыбу».

В 1990 году, когда была создана организация, браконьеры убивали и калечили до 30 процентов всех кожистых черепах на побережье Матуры. По словам управляющего директора «Искателей природы» Сьюзан Лакхан Баптисте, деревенский пляж в то время напоминал кладбище.

«Я здесь живу, и я помню, как я приходила на пляж и видела всех этих огромных черепах, которые собирались откладывать яйца в песке. У них отсутствовали части тела. У некоторых были раны по всему телу. И тогда я решила, что мы должны как-то с этим бороться».

Сотрудники организации работают с местными жителями, которые патрулируют пляжи и следят за черепахами.

«Искатели природы» также занимаются проектами по охране лесов и очистке прибрежной территории. Стекло от собранных на пляже бутылок используют для того, чтобы делать браслеты, ожерелья и другую бижутерию. Она пользуется большой популярностью у туристов. В последнее время деревня Матура стала популярным центром так называемого «экологического туризма», что, в свою очередь, положительно сказалось на ее экономике.