В 2014 году мир в очередной раз был потрясен новой вспышкой очень заразной и опасной болезни, унесшей тысячи жизней,  -  лихорадки Эбола. И хотя при ведущей роли Всемирной организации здравоохранения эпидемию удалось погасить, в некоторых африканских странах случаи заболевания  продолжают время от времени встречаться и сегодня. На данный момент пока не существует надежной вакцины от лихорадки Эбола, над разработкой ее трудятся ученые многих стран мира. Так, хорошо себя показала экспериментальная  вакцина, прошедшая клиническое испытание в Гвинее.

А ученые из международной команды во главе с австралийскими исследователями решили подойти с другой стороны: если пока нельзя  предотвратить заражение Эболой, то нужно найти эффективное и недорогое лечение. Наши партнеры из русской редакции австралийского радио SBS расспросили об этой работе профессора  отделения химии и  молекулярной биологии Квислендского университета Александра Хромых. С ним поговорила  руководитель русской редакции SBS Сима Цыскина.

*****

АХ: Мы разработали препарат на основе лошадиной сыворотки, который можно использовать для лечения людей, инфицированных вирусом Эболы. Исследования проводились очень большой командой, включая несколько институтов Австралии, Франции, а также при участии расположенного под Новосибирском российского научно-производственного объединения «Вектор», где проводились испытания препарата на обезьянах.

СЦ: Как появилась идея об эффективности именно этого препарата?

АХ: Разработка лошадиных сывороток для лечения укусов змей всем, наверное, известна. Поэтому сам процесс хорошо разработан и одобрен Всемирной организацией здравоохранения. Именно поэтому мы решили подойти к проблеме с этой стороны, ведь производственный процесс досконально разработан. Мы иммунизировали наших лошадей здесь вакциной, которая была ранее разработана против Эболы – на основе австралийского вируса «Куньшин». Чем хорош в этом отношении именно австралийский вирус – тем, что он не опасен. В Австралии он распространен уже больше 50 лет, не вызывает серьезного заболевания и очень хорошо естественным образом  распространяется у лошадей. Поэтому вектора [переносчики], основанные на этом вирусе именно для производства препаратов на лошадях,  очень эффективны -  что мы и используем.

Нам удалось при помощи этой вакцинации получить очень высокие титры [антител] против белка вируса Эболы, которые мы потом использовали в предварительных исследованиях на обезьянах. Эти антитела находят вирус в крови, когда он начинает размножаться, нейтрализуют его, и снижают его уровень в организме, что приводит к тому, что животное или пациент, инфицированный этим вирусом, не погибают. Это помогает имунной системе организма наработать естественный иммунитет на вирус. И после того, как лошадиные антитела исчезают, включается иммунитет и в итоге собственный иммунитет позволяет человеку избавиться от вируса Эбола.

СЦ: Когда ваш препарат может быть испытан на пациентах, на людях?

АХ: Мы не можем инфицировать людей вирусом Эболы. Испытания надо было проводить, когда происходила вспышка. Сейчас инфецированных этим вирусом практически нет - вспышка была подавлена уже год назад.

СЦ: Но, например, в Сьерра-Леоне есть отдельные случаи заболевания и в некоторых других африканских государствах. Было бы замечательно, если бы вы могли помочь!

АХ: Мы бы с удовольствием. Но дело в том, что этот препарат – лошадиная сыворотка, которую мы сделали, – мы полностью израсходовали для испытания на обезьянах. Для того, чтобы сделать еще, требуется, естественно, финансирование. Или передача технологии компаниям, которые производят противоядия на лошадях в тех странах.

СЦ: А Всемирная организация здравоохранения не заинтересовалась этим?

АХ: Пока нет, но будем надеяться.

СЦ: С нами был  Александр Хромых, профессор  отделения химии и  молекулярной биологии Квинслендского университета.