Пятьдесят пять лет назад, 12 апреля 1961 года, в 10 утра по московскому времени ТАСС передал сообщение о первом полете человека в космическое пространство. Всего было заготовлено три варианта текста: первый на случай гибели космонавта, второй, сообщавший о нештатной ситуации и экстренном приземлении, и третий, рапортующий об успехе СССР. Именно это сообщение и было распространено по всему миру спустя 55 минут после начала полета. Что означал полет Юрия Гагарина для Советского Союза и для человечества в целом? Этот вопрос мы задали кандидату юридических наук, действительному члену Международной академии астронавтики, председателю Постоянного комитета по статусу соглашений по космосу Международного института космического права Андрею Терехову.

*****

Мне было 9 лет, когда Юрий Алексеевич Гагарин полетел в космос. И хотя я был очень молод, мягко говоря, я очень хорошо помню то искреннее ликование, настоящее ликование, которое царило в Советском Союзе в то время. Люди выходили на улицы не потому, что их кто-то приглашал туда для этого, а действительно желая показать свой восторг, свою радость по поводу случившегося. Более того, это ликование, эта радость, она была не только в Советском Союзе, а, по сути, во всем мире, потому что простые люди искренне радовались этому событию, осознавая, что оно является огромным событием для всего человечества.

Конечно, руководители некоторых стран, прежде всего, в США,  чесали, как говорится, активно в затылке, мол, как же так? Мы, Соединенные Штаты, признанный лидер в области науки и техники, а Советы опять обогнали нас? Первый человек, запущенный в космос, оказался советским, первый спутник в 1957 году – тоже советский, первое животное, которое оказалось на орбите 3 ноября 1957 года, знаменитая собака Лайка, тоже была советской собакой.

Но главное, конечно, не в этом. Главное – в том, что Гагарин осуществил прорыв человечества в космос. И это была, конечно, победа не только СССР, но и всего человечества. И хотя это было отмечено в официальном заявлении ТАСС от имени советского правительства, это было действительно правдой.

Говоря о Юрии Алексеевиче Гагарине, я его не знал лично, мне посчастливилось знать немного космонавта 2, Германа Степановича Титова, с Гагариным я никогда не встречался. Но по рассказам многих, кто знал его, становится ясно, что это был исключительный человек, прекрасных качеств, очень мужественный человек. Сейчас становится известно многое из того, что в то время было под покровом секретности по понятным причинам.  Дело ведь в том, что космические исследования шли параллельно с военными разработками. Даже можно сказать, что, в первую очередь, советские ученые занимались разработкой различных военных систем, и, во-вторых, занимались космической исследовательской деятельностью. Интересно, например, что первая в мире континентальная баллистическая ракета  была запущена Советским Союзом 21 августа 1957 года, а первый искусственный спутник – 4 октября 1957 года. То есть по своей сути баллистическая ракета и ракета, запустившая спутник на космическую орбиту, были, если не идентичными, то очень близкими механизмами и аппаратами.

Возвращаясь к Гагарину, немногие знают, что буквально за три недели до его полета погиб космонавт, который тренировался в группе советских космонавтов. 23 марта 1961 года в ходе тренировок в барокамере с чистым кислородом погиб Валентин Бондаренко. Этот факт был долгие годы засекречен, а отрывочные слухи породили множественные вымыслы о катастрофах до полета Гагарина. Катастроф до его полета в космос, насколько я знаю, не было.

Гагарин был действительно очень мужественным человеком. Зная обо всех опасностях, которые таит в себе первый полет в космос, он прекрасно себя держал, это задокументировано во многих съемках того времени, и совершил этот полет на высоком профессиональном уровне.

После своего полета Гагарин много сделал и для пропаганды нашей страны и международного сотрудничества в космосе.Он объездил очень много стран, был награжден очень многими высшими государственными наградами различных государств. И его полет олицетворял то, что человечество впервые, пожалуй, почувствовало себя единым целым, т.е. общностью людей, которые вместе сообща могут и должны решать встающие перед человечеством задачи. И в этом смысле, конечно, полет Гагарина был историческим событием и продолжает оставаться им и по сей день.