Бурный рост населения в Индии приводит к уничтожению естественной среды обитания диких слонов. Люди все чаще селятся на землях, которые традиционно считались территорией этих гигантов животного мира.

В результате вырубки лесов и распашки земель сокращается ареал обитания слонов, и животные все чаще вступают в конфликт с людьми. Особенно в штате Ассам, где обитает более половины всех диких слонов Индии.

Можно ли примирить интересы людей и животных?

Об этом – репортаж Телевидения ООН.

*****

В индийском штате Ассам на севере страны на десятки километров простираются зеленые поля и посадки чая. Среди разнообразных обитателей Ассама - слоны. В Индии они издавна считаются священными животными. Но в последнее время люди стали замечать слонов прямо на чайных плантациях. Фермеры, выращивающие рис, тоже жалуются, что слоны уничтожают их урожаи.

«Вчера пришло целое стадо слонов».

У 29-летнего Омило Вады 14 акров земли:

«Часть урожая погублена. Я потерял 8 или 9 тысяч рупий».

Это почти 200 долларов – доход местного фермера за 9 месяцев. Омило говорит, что такое происходит каждый год – и для него и его семьи это огромная проблема, потому что рис – основной источник их дохода. Омило опасается, что слоны могут вернуться и сегодня ночью. Поэтому он старается побыстрее убрать и спрятать свой урожай.

Растущий конфликт между людьми и слонами беспокоит и представителей Всемирного фонда дикой природы, и сотрудников лесного хозяйства. Они решили провести расследование и выяснить, почему слоны из леса приходят в деревни к людям. И сделали крайне тревожное открытие – оказывается, на севере площадь лесов уменьшилась на 65 процентов.

Сумен Дей – специалист по защите слонов Всемирного фонда дикой природы:

«Kонечно, сокращение среды обитания сильно повлияло на поведение слонов. Им не хватает того, что они находят в лесу. Вот они и питаются тем, что поблизости выращивают люди».

Чтобы защитить свои урожаи, местные жители отпугивали слонов при помощи хлопушек. Хлопушки предоставлял Всемирный фонд дикой природы. Однако этот метод действовал недолго – слоны скоро привыкли к резким звукам и перестали их бояться.

Нужно было придумать что-то еще... Стали использовать прирученных слонов, те изгоняли с полей своих диких собратьев:

«Люди не могут мириться с тем, что дикие слоны приходят в деревню, разрушают их дома и уничтожают урожаи».

Том де Меленэр – координатор Конвенции о международной торговле вымирающими видами флоры и фауны, которую поддерживает ООН:

«В Азии мы наблюдаем вполне реальный конфликт между людьми и слонами».

Чтобы его разрешить, в 13 штатах страны, в том числе и в Ассаме, правительство Индии создало коридоры для слонов. По ним животные смогут свободно передвигаться с одной территории на другую через систему заграждений и переходов, которые уводят их от засеянных полей.

Это только первый шаг для защиты и посевов, и самих слонов. Для выживания животных в будущем необходимо восстановить их естественную среду обитания. И сохранять гармонию между человеком и природой.