اليونيسف: مئات الآلاف من الأطفال قيد الاحتجاز في العالم وهم الأكثر عرضة للإصابة بفيروس كورونا

دعت منظمة الأمم المتحدة للطفولة، اليونيسف، حكومات العالم إلى إطلاق سراح الأطفال في مراكز التوقيف والاحتجاز، منذرة بأن إبقاءهم قيد الاعتقال في ظل جائحة خطيرة مثل كورنا يعرّضهم لخطر الإصابة ويزيد من فرص انتقال الفيروس إذا ما تفشّى الفيروس في مراكز التوقيف.

وفي بيان صدر الاثنين، لفتت المديرة التنفيذية لليونيسف، هنرييتا فور، الانتباه إلى أن مئات الآلاف من الأطفال محتجزون في مراكز توقيف واعتقال في جميع أنحاء العالم، ويعيشون في ظروف تسمح بانتقال كـوفيد-19 بسبب طبيعة أماكن التوقيف الضيّقة والمكتظة والتي تفتقر للتغذية الكافية والرعاية الصحية وخدمات النظافة. وقالت فور: "ظروفهم تسمح بانتقال كبير للأمراض مثل كوفيد-19، إن تفشي المرض في أيّ من تلك المرافق قد يحدث في أي لحظة."

وتشير اليونيسف إلى أن الأطفال المعتقلين هم أكثر عرضة من غيرهم للإهمال والإساءة والعنف القائم على الجنس، خاصة إذا تأثرت مستويات التوظيف أو الرعاية سلبا بسبب الجائحة أو بسبب إجراءات احتواء المرض.

• اقرأ أيضا: بدون تحرك عاجل، فإن مخاطر الأزمة الصحية التي خلقتها كورونا ستتحول إلى أزمة حقوق طفل

لماذا يُعتقل الأطفال؟

وحول العالم، يوجد أطفال في نظام قضاء الأحداث بما فيها الحبس الاحتياطي، أو مراكز توقيف المهاجرين. كما يوجد أطفال محتجزون لأسباب إدارية أخرى بما في ذلك خلال نزاع مسلح أو نشاط أمن قومي، أو يعيشون مع ذويهم في مراكز التوقيف. وقالت المديرة التنفيذية لليونيسف: "يجب إطلاق سراح هؤلاء الأطفال ومن هم عرضة لانتقال الفيروس بسبب الظروف الصحية البدنية والعقلية الكامنة."

ودعت اليونيسف الحكومات وغيرها من السلطات المسؤولة عن الاحتجاز إلى إطلاق سراح جميع الأطفال وتمكينهم من العودة الآمنة إلى أسرهم إذا كان ذلك متاحا، أو إيجاد بدائل أخرى مناسبة، قد تشمل الأسر الممتدة أو الرعاية الأسرية والمجتمعية الأخرى.

يجب الحفاظ على حق الأطفال في الحماية والسلامة والرفاه في جميع الأوقات خاصة خلال الأزمات -- مديرة اليونيسف

وقالت فور: "يجب الحفاظ على حق الأطفال في الحصول على الحماية والسلامة والرفاه في جميع الأوقات، حتى -وخاصة- خلال الأزمات مثل تلك التي يجابهها العالم الآن. وأفضل طريقة لدعم حقوق الأطفال المحتجزين خلال الجائحة الخطيرة هي الإفراج عنهم بأمان."

كما دعت اليونيسف إلى الوقف الفوري لأي إجراءات توقيف جديدة للأطفال في مراكز الاعتقال.

وكانت اليونيسف قد أصدرت إلى جانب التحالف من أجل حماية الطفل في العمل الإنساني مع غيرها من المنظمات الرائدة في مجال الدفاع عن حقوق الطفل والأكاديميين والوكالات الأممية توجيهات بشأن الإجراءات الرئيسية التي يمكن للسلطات اتخاذها لحماية الأطفال المحرومين من حريتهم أثناء مكافحة الجائحة.