تحتفل الأمم المتحدة باليوم الدولي الأول للطفلة لتسليط الاهتمام العالمي على التحديات الخاصة التي تواجه الفتيات ولتمكينهن وتعزيز حقوقهن.

ويركز اليوم الدولي الأول على مشكلة زواج الأطفال التي تعد انتهاكا للحقوق الأساسية للإنسان وتؤثر على حاضر ومستقبل الفتيات وعلى أبنائهن فيما بعد.

وتوجد مشكلة زواج الأطفال في أنحاء العالم بمختلف الدول والثقافات والديانات، وتقدر نسبة الفتيات اللاتي يتزوجن قبل سن الثامنة عشرة بستة وأربعين في المائة في جنوب آسيا، وبثمانية وثلاثين في المائة في أفريقيا جنوب الصحراء.

وتبلغ النسبة نحو تسعة وعشرين في المائة في أميركا اللاتينية والكاريبي، وثمانية عشر في المائة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، كما توجد تلك الممارسة أيضا في بعض المجتمعات بأوروبا وأميركا الشمالية.

وتعقد الأمم المتحدة عدة فعاليات بمناسبة اليوم الدولي للطفلة يشارك فيها شخصيات بارزة منها الأسقف الجنوب أفريقي ديزموند توتو مؤسس منظمة "طفلة وليست عروسا".

وتفيد الإحصاءات بأن نحو عشرة ملايين طفلة يتزوجن كل عام قبل بلوغهن سن الثامنة عشرة.