Les femmes ont joué un rôle important dans le maintien de la paix des Nations Unies depuis le début de la première opération en 1948. À l'occasion de la Journée internationale des Casques bleus des Nations Unies, célébrée chaque année le 29 mai, ONU Info rend hommage aux nombreuses façons dont les femmes contribuent à la paix en tant que soldats de la paix civils, policiers et militaires.

Ces deux Marines suédoises faisaient partie d'une équipe d'engagement communautaire avec l'opération de maintien de la paix de l'ONU au Mali (MINUSMA) en 2018.  La Suède est l'un des pays qui contribuent le plus à la présence de femmes dans les forces de maintien de la paix des Nations Unies.  

L'assistance médicale aux communautés locales est l'un des nombreux moyens par lesquels les soldats de la paix des Nations Unies ont un impact positif sur la vie des civils et contribuent à instaurer la confiance. Ici, des médecins militaires sud-africaines administrent les premiers soins à un enfant en République démocratique du Congo.

Au Libéria, des policières servant dans l'unité de police chinoise ont été déployées dans le cadre de l'opération de maintien de la paix des Nations Unies, la MINUL. Elles ont participé à des patrouilles, ont aidé à encadrer les policiers libériens et ont mené de nombreuses activités de sensibilisation auprès de la communauté locale.

Une Unité de police du Bangladesh arrive en Haïti en 2010 pour servir avec la mission de maintien de la paix des Nations Unies dans le pays, la MINUSTAH. Le Bangladesh fait partie de la poignée de pays qui ont fourni une unité exclusivement féminine pour le maintien de la paix des Nations Unies.

Les femmes Casques bleus ont également été impliquées dans la lutte contre le coronavirus, en soutenant les autorités nationales et en aidant à protéger les communautés vulnérables. Ici, une policière indonésienne en République centrafricaine montre à des garçons de Bangui comment se laver les mains et prévenir la propagation du virus.

La mission de maintien de la paix des Nations Unies en Haïti a également déployé des agents pénitentiaires pour former et encadrer leurs homologues nationaux. Ici, une agent pénitentiaire du Rwanda s'entretient avec une détenue de la prison pour femmes de Port-au-Prince.

Les civils jouent un rôle important dans les opérations de maintien de la paix des Nations Unies dans le monde entier. Au Mali, une responsable des droits de l'homme des Nations Unies (au centre) interroge un témoin dans la ville de Menaka dans le cadre d'une enquête sur le meurtre de dizaines de personnes par des attaquants armés.

Et au Soudan du Sud, les journalistes de Radio Miraya, la radio de la Mission de maintien de la paix des Nations Unies (MINUSS), contribuent à la construction de la paix, en réunissant les communautés pour discuter de leurs défis mais aussi de leurs aspirations communes. Aujourd'hui, dans de nombreux pays, comme le Mali, la République centrafricaine et la République démocratique du Congo, les radios de maintien de la paix fournissent des informations essentielles pendant la pandémie de Covid-19. 

Avoir plus de femmes dans le maintien de la paix signifie un maintien de la paix plus efficace, avec des opérations et des performances améliorées. La Force des Nations Unies pour le maintien de la paix à Chypre (UNFICYP) a été la première mission à avoir simultanément des femmes à la tête de ses composantes civile, militaire et de police. Ici, la Représentante spéciale du Secrétaire général à Chypre et cheffe de la Force, Elizabeth Spehar, et la commandante de la Force, la générale de division Cheryl Pearce, examinent les cartes de déploiement de la mission.

Cette année marque également le 20^ème anniversaire de la résolution 1325, résolution clé du Conseil de sécurité des Nations Unies qui reconnaît l'importance du rôle des femmes dans le maintien et la promotion de la paix et de la sécurité.