70e anniversaire du maintien de la paix de l'ONU : hommage aux femmes et hommes Casques bleus

Le déploiement d'observateurs militaires au Moyen-Orient en 1948 a été la première mission de maintien de la paix de l'ONU. Sa mission était de surveiller l'accord d'armistice entre Israël et ses voisins arabes, une opération connue sous le nom d'Organisme des Nations Unies chargée de la surveillance de la trêve (ONUST).

L'ONU a déployé 71 opérations de maintien de la paix au total, dont 57 rien que depuis 1988. Le maintien de la paix est né à une époque où les rivalités de la Guerre froide paralysaient fréquemment le Conseil de sécurité des Nations Unies. Le maintien de la paix se limitait principalement à l'observation des cessez-le-feu comme au Jammu-et-Cachemire (photo), où le Groupe d'observateurs militaires des Nations Unies en Inde et au Pakistan (photo). Les casques bleus y sont déployés depuis janvier 1949.

les premiers casques bleus à porter des armes ont été déployés en 1956 dans le cadre de la Force d'urgence des Nations Unies lors de la crise du canal de Suez. Leur mission était d'assurer et de superviser la cessation des hostilités, y compris le retrait des forces armées de la France, d'Israël et du Royaume-Uni du territoire égyptien et de servir de tampon entre les forces égyptiennes et israéliennes. Les soldats de la paix utilisaient tous les moyens de transport à leur disposition pour faire leur travail, comme ce dromadaire sur cette photographie.

L'Opération des Nations Unies au Congo (ONUC) établie en 1960 a été la première mission de maintien de la paix de l'ONU à grande échelle. L’ONUC a compté jusqu'à près de 20.000 troupes. L'expérience de l'ONUC a démontré les risques inhérents à la stabilité dans les régions déchirées par la guerre. 250 membres du personnel des Nations Unies sont morts au cours de la mission, dont le Secrétaire général des Nations Unies, Dag Hammarskjöld, décédé dans un accident d'avion alors qu'il tentait de négocier un accord de paix. Sur cette photographie, des membres du contingent indien transportent un de leurs officier blessé dans un véhicule blindé. Aujourd'hui, les casques bleus de l'ONU sont à nouveau deployés en République démocratique du Congo au sein de la MONUSCO.

Avec la fin de la Guerre froide, le contexte stratégique pour le maintien de la paix de l'ONU a radicalement changé, passant de l'observation à la mise en œuvre des accords de paix. Sur cette photographie, des casques bleus néerlandais de l'Autorité provisoire des Nations Unies au Cambodge (APRONUC) ont été déployés après la fin de la guerre civile en 1991 dans ce pays d'Asie du Sud-Est pour soutenir les droits de l'homme, organiser des élections, maintenir l'ordre public, réhabiliter les infrastructures détruites et aider au rapatriement et à la réinstallation des réfugiés et des déplacés.

Il y a eu plus d'opérations de maintien de la paix en Afrique que sur tout autre continent. Les missions dans les pays d'Afrique de l'Ouest anciennement touchés par les conflits, à savoir le Libéria, la Sierra Leone et la Côte d'Ivoire, ont toutes pris fin après la fin de leur mandat. Au Libéria (sur cette photo), les efforts de désarmement supervisés par la mission onusienne ont contribué à la stabilité à long terme. Il y a actuellement sept missions de maintien de la paix sur le continent africain.

En 1999, des soldats de la paix onusiens sont arrivés au Timor oriental après des années de conflit pour soutenir un processus de consultation populaire visant à déterminer le futur statut du territoire. À la suite d'un référendum soutenu par l'ONU, le pays est devenu indépendant en 2002. La mission onusienne qui a finalement quitté un Timor oriental dans la paix en 2012 a mené une série de tâches, dont la conduite d'enquêtes de police. Sur cette photo, un officier thai de la police des Nations Unies (à gauche) discute d'un cas avec un policier timorais.

En Haïti, les forces de maintien de la paix ont aidé le pays dans sa transition vers la démocratie et à soutenir les efforts de reconstruction et de stabilité après le tremblement de terre de janvier 2010 qui a causé la mort d’environ 220.000 personnes, dont 96 casques bleus.

Un nombre croissant de femmes sont déployées en tant que casques bleus dans les zones de conflit. Au Mali, environ 38 femmes servent dans le contingent du Burkina Faso. Opérant principalement dans le nord du Mali, elles assurent la sécurité des convois logistiques, des opérations militaires pour la sécurité des populations civiles et la protection des camps de l'ONU.

Deux ans après son indépendance en 2011, le Soudan du Sud est retombée dans une guerre civile. Sur place, les forces de l'ONU ont réhabilité des centaines de kilomètres de routes. L'accès humanitaire s'est amélioré et les patrouilles de maintien de la paix ont permis aux populations locales de se sentir plus en sécurité. Cette route près de Pibor dans l'est du pays a été réparée par des ingénieurs sud-coréens. Une réparation qui a permis de révitaliser le commerce et d’accroitre la disponibilité des marchandises sur les marchés locaux.

70 ans après le déploiement de la première opération onusienne, 14 missions de maintien de la paix sont présentes dans le monde. Le maintien de la paix demeure une mission dangereuse. Depuis 1948, plus de 3.700 casques bleus sont morts dans l’exercice de leurs fonctions. Les attaques terroristes contre l'ONU ont fait du Mali l'un des pays les plus périlleux au monde. En avril, une cérémonie commémorative a été organisée pour trois casques bleus, deux soldats tchadiens et un soldat nigérien, tués lors des attaques des 5 et 6 avril dans le nord du pays.