La OMS anunció el viernes el fin de la COVID-19 como emergencia sanitaria mundial. Se declaró por primera vez en una voz de alarma de la agencia de la agencia de la ONU el 30 de enero de 2020. El virus mortal que ha matado a casi siete millones de personas, apareció por primera vez en la ciudad china de Wuhan en diciembre de 2019, con decenas de miles de casos reportados en el mes siguiente. El virus pasó a conocerse oficialmente como COVID-19, el 3 de febrero, a medida que la nueva cepa se extendía a otros 24 países. Para 2022, se habían desarrollado vacunas y estaban ampliamente disponibles, como en esta clínica móvil en Paraguay.

A mediados de marzo de 2020, la OMS elevó COVID-19 a la categoría de pandemia mundial, y el mundo se paralizó preparándose para lo que llegaba. Los niños no podían ir a la escuela, como este joven estudiante que sintonizaba las clases a través de la radio, emitida en toda Etiopía. El transporte aéreo se detuvo. Los lugares de trabajo cerraron. Los encierros vaciaron las calles. Los trabajadores sanitarios se convirtieron en héroes. Al igual que los científicos que trabajan en colaboración para buscar respuestas y soluciones. Los innovadores digitales de la sanidad, las escuelas, las agencias humanitarias, la ONU y lugares de trabajo esenciales de todo el mundo introdujeron a miles de millones de personas en un nuevo mundo virtual.

La "rutina" se puso patas arriba. El Secretario General de la ONU, António Guterres, celebró reuniones virtuales, mientras la Organización y los directivos y el personal de sus organismos aprovechaban su singular poder de convocatoria para hacer frente a la pandemia.

El multilateralismo se puso a prueba, ya que las industrias y múltiples sectores coordinaron la mejor forma de responder a una emergencia de salud pública que no se había visto en un siglo. Como en la mayoría de las ciudades, la pandemia puso al límite los sistemas sanitarios de Nueva York, sede de la ONU.

El mundo tuvo que acostumbrarse a una "nueva normalidad". El bloqueo vio florecer un mundo virtual de plataformas de medios sociales, pero la desinformación se propagó tan rápidamente como el propio virus. En gran parte del mundo, la empatía y la bondad también se extendieron, ya que los vecinos se ayudaron mutuamente a hacer frente a problemas de salud mental, soledad y pérdida. La economía mundial se congeló. La Asamblea General de la ONU se trasladó a Internet, donde sus 193 Estados miembros se reunieron para trazar un camino para salir de la pandemia mortal, pero la brecha entre los que tienen y los que no, también se amplió.

La pandemia revirtió décadas de avances en materia de desarrollo y amplió las desigualdades. Los llamamientos contra el "apartheid" de las vacunas exigieron el acceso para todos. En India, una campaña puerta a puerta en una aldea de Rajastán proporcionó a esta anciana una segunda dosis de la vacuna COVID-19. Otros grupos vulnerables que habían sufrido desproporcionadamente antes de la pandemia se enfrentaron a la exclusión y al aumento de la violencia. Los logros conseguidos a duras penas hacia la consecución de la Agenda 2030 de Desarrollo Sostenible se disolvieron, pero iniciativas como la visión del Secretario General de las Naciones Unidas para la cooperación mundial, Nuestra Agenda Común, ofrecían posibles soluciones.

Este hombre de 76 años mostraba orgulloso su tarjeta de vacunación en 2021 tras recibir la vacuna contra el COVID-19 en Kasoa, Ghana. Mientras tanto, el COVID-19 sigue infectando y reinfectando a millones de personas, y sigue siendo una enfermedad mortal con potencial para surgir y mutar rápidamente. La OMS ha actualizado su Plan de Respuesta Mundial para ayudar a los países en la transición hacia la prevención, el control y la gestión a más largo plazo. La OMS declaró el fin de la emergencia de salud pública mundial el 3 de mayo, en un momento en que el mundo avanza con cautela hacia la "normalidad".