手机在现代人类社会扮演着不可或缺的重要角色。近年来，随着智能手机、移动设备的普及和移动互联网网络覆盖的日渐完善，手机用户的日常生活正在变得更加便利和丰富多彩，这在很大程度上要感谢各类“百花齐放”的移动应用程序；正是因为它们，人们通过手机或移动设备来购物、社交、了解新闻、玩游戏、编辑影像素材等才能变得如此简单……在遥远的非洲大陆，联合国目前正在与相关国家政府通力合作，积极开发和推广一款新的专业移动应用程序，以有效监测和防控各类动物疫病，并因此成为当地兽医技术人员手中必不可少的新“法宝”。请听联合国电台记者程浩的报道：

根据联合国专门机构国际电信联盟的统计，过去十年间，非洲呈现出令人难以置信的手机繁荣。１９９８年，这个总人口十亿、却只消耗４％的世界电力的贫穷大陆的手机拥有量不超过４００万部，目前这一数字已经突破了７亿６０００万，是全球增长最快的手机市场；预计到２０１５年，非洲手机用户将达到１０亿人，其中智能手机用户将超过３亿。

在被誉为“非洲明珠”的东非内陆国家乌干达，随着运营商进一步拓展高速网络，智能手机用户已经达到１千万，相当于该国拥有移动电话人口总数的近三分之一。对于乌干达人来说，智能手机上的应用程序已不仅只是通讯工具，更是一种生活方式——例如，该国最大的电信服务商于２００９年３月首次启动移动银行业务，短短一年之内便有６０多万乌干达人开始用手机应用程序来存钱、转帐、支付水电费……目前，服务用户已将近２００万且仍在不断增加。同时，生活在偏远地区、容易受到干旱和疫病影响的农牧民也开始受益；他们正越来越多地使用手机，在可能突发动物疾病的早期阶段迅速发出警报并跟踪大规模疫苗接种活动。尼可拉斯•考塔博士是乌干达卫生部的首席兽医官：

考塔：“（英语）乌干达兽医主管部门过去面临的最大挑战之一是快速反应和及时上报数据，尤其是在动物疾病的监测和控制方面。几年前，兽医必须亲自前往偏远地区、记录数据，然后乘车返回区一级的办公室进行文字处理。从动物被确诊感染到关键数据送达实验室在时间上会有延迟。这种延误严重阻碍了整个过程，因为有效的疾病控制行动主要取决于反应的速度。”

从去年７月开始，联合国粮农组织协助乌干达兽医部门开发并推广使用一个可用于安卓系统手机的全新移动应用程序EMA，兽医技术人员可以使用他们的智能手机，从实地直接向全球数据库输入主要流行病学数据。欧考瑞（Patrick Okori）是乌干达锡龙科（Sironko）地区的一名兽医，他在完成由联合国组织的五天培训班课程之后免费获得了一部三星高端智能手机，并学会了如何安装和使用该应用程序，以及如何执行标准的疾病报告和验证程序。

欧考瑞：“（英语）这款应用程序可以帮助兽医技术人员诊断１４种当地常见的动物疫病。当我们在检查受感染动物时，可以使用该应用程序输入流行病学信息，包括动物的照片，并通过定位系统获取的精准地理参考数据信息向全球动物疾病信息系统终端提交报告。报告收到后，将对数据进行验证和确认，然后酌情将报告发布在公共网站上，供区域各级兽医部门参考并提前做好应对准备。”

２０１３年下半年，在爱尔兰政府的支持下，乌干达国家动物疫病诊断与流行病学中心（NADDEC）在全国十个地区对EMA应用程序在动物疫病监测方面的效用进行了全面测试，并获得了参与评估活动的兽医官员的积极肯定。他们敦促各级政府在全国所有地区予以推广；粮农组织也鼓励地区其他国家对该工具进行测试和使用，以改进疫情通过工作。

粮农组织首席兽医官胡里奥•平托（(Julio Pinto）在接受联合国电台专访时表示，该应用程序获得成功的部分原因是它切实考虑到发展中国家在传输和存储数据方面的困难。在这些地区，虽然互联网的覆盖有限，但是电话网络的信号和覆盖范围很广。此外，即使用户暂时失去电话信号，数据仍可存储在设备中，供稍后传输。

平托：“（英语）我们和乌干达政府联手在兽医系统采用该应用程序EMA是粮农组织为扩大使用移动通信设备、促进疾病防治而采取的最新举措。此前，我们曾在禽流感项目中使用过短信和数字笔技术来传递信息，智能手机技术的使用是合乎逻辑的下一个步骤。这一应用程序的推广同时得益于粮农组织拥有的全球动物疾病信息系统，由于这个令人难以置信的全球性公共产品，我们的报告和响应时间不断提高。当数字警报发来时，动物疾病可以毫无延迟地得到快速检测和隔离。预警可避免成千上万的动物死亡，从而保障生计和粮食安全，并且预防有时可以传染给人类的疾病。”

平托补充指出，虽然使用应用程序并不能根除动物疫病，但却为防止疾病流行提供了宝贵的机会，尤其是将促进农民、国家动物疾病诊断和流行病学中心、地区兽医官员以及非政府组织之间就疾病信息进行交流和分享。因此，粮农组织将与合作伙伴一起，在报告全球动物疾病爆发、跟踪疫苗接种活动及提供诸如为动物驱虫等兽医治疗方面大规模采用移动电话应用程序技术。

平托：“（英语）此类应用程序拥有巨大的潜力，其功能能够得到进一步的扩展，为不同社区提供服务。例如，粮农组织驻东非和南部非洲区域办公室正在与乐施会合作，利用数据收集系统来监测牧区水点，作为肯尼亚和埃塞俄比亚干旱预警指标。当地社区可通过有上网功能的手机定期监测水位，以便及早应对。同时，粮农组织还正在就移动技术如何用于提高畜牧生产者与市场和畜牧贸易商之间的联系进行评估。”

平托介绍说，贸易商通常不愿意长途跋涉到偏远地区购买牲畜，因为牲畜的数量、品质以及价格信息难以获得保证。但是，如果卖方可以将他们待出售牲畜的数量、地点和价格等信息及时传递到一个中心平台，那么市场运作便会更加有效，定价更加透明，农户也可以通过集体谈判来获得更好的价格。所有交易只需要一个免费的手机应用程序便可完成，而由此带来的连锁效益却是巨大的。

程浩，联合国纽约总部报道。