人权专家呼吁全球禁止小规模金矿开采涉及的汞贸易和使用
联合国有毒物质和人权问题特别报告员马科斯·奥雷拉纳在提交给人权理事会的一份报告中表示：“在世界上大多数使用汞进行小规模金矿开采的地区，矿工及其家人和社区往往生活赤贫，他们的人权日益受到汞污染的威胁。”
奥雷拉纳表示，由于小规模金矿开采导致的领土破坏、毁林、生物多样性丧失和食物来源污染，土著人民受到的影响尤甚。矿区的危险工作、性剥削和酷似奴役的条件也对儿童产生了极大的影响。
汞是一种剧毒液态金属，会在食物链中累积并产生危害。食用受到汞污染的鱼类可导致神经和行为障碍。汞也会进入胎盘，增加胎儿畸形和智商下降的风险。汞具有持久性，会在几十年甚至几百年内造成污染，并影响子孙后代。
奥雷拉纳表示：“在小规模金矿开采中使用汞是全球汞污染的主要来源。金融和珠宝市场对黄金无止境的需求推动了汞贸易。冶炼厂购买黄金时，没有充分的尽职调查机制，无法解决侵犯人权的问题。”
《关于汞的水俣公约》是一项强有力的协定，旨在保护人类健康和环境免受汞排放和释放的影响。
奥雷拉纳表示，该公约尽管具有一定优势，但也存在不足。在减少和消除小规模金矿开采业中的汞使用方面，这些不足限制了公约所能发挥的效力。因此，小规模金矿开采业的汞释放和排放继续增加，影响到脆弱的个人、群体和人民的权利。
奥雷拉纳表示：“为了更有效地打击在小规模金矿开采中使用汞而引发的侵犯人权问题并保护环境，各国和《关于汞的水俣公约》应禁止在这类开采中进行汞的贸易和使用。此举对于巩固该公约的其他内容并进一步发挥公约效力至关重要。”