反映气候变化的“一面镜子”：美国两大人工水体似“死水一潭”
在内华达州和亚利桑那州之间的米德湖，以及在犹他州和亚利桑那州之间的鲍威尔湖的水位，目前处于历来的最低水平。这两个水库“一潭死水”的状态意味着大坝中的水位非常低，无法再向下游流动并为水力发电站供电。
美国西部“干旱化”
米德湖水库是美国最大的人工水体，是上世纪30 年代通过建造工程杰作胡佛水坝而形成。第二大人工水体鲍威尔湖是在上世纪60年代随着格伦峡谷大坝的建设而创建。
联合国环境署生态系统专家利斯·伯恩哈特（Lis Mullin Bernhardt）说：“我们在科罗拉多河流域看到的美国西部非常干燥的状况已经有20 多年，以至于我们不再说这是干旱。我们将其称为‘干旱化’——一种非常干燥的新常态。”
根本原因
米德湖和鲍威尔湖不仅为内华达州、亚利桑那州、加利福尼亚州、怀俄明州、科罗拉多州、新墨西哥州和墨西哥的数千万居民提供水和电，还为农业提供灌溉用水。专家们警告说，随着危机的加深，将需要引入减少用水的措施，但这可能还不够。
环境署负责北美生态系统的官员玛丽亚·莫尔加多（Maria Morgado）说：“虽然从短期和长期来看，调节和管理供水和需求都至关重要，但气候变化是这个问题的核心。从长远来看，我们需要解决气候变化的根本原因以及水需求。”
全球趋势的折射
在过去 20 年中，90% 的重大灾害是由洪水、干旱和其他与水有关的事件造成的。随着干旱更加频繁，缺水地区的人们将越来越依赖地下水，因为地下水具有缓冲能力和对气候变化的适应能力。
人口增长和农业灌溉导致的用水需求增加，与此同时，水资源的短缺因降水减少和气温升高等气候变化影响而加剧。温度升高会导致地表水蒸发增加和土壤烘焙，从而降低土壤水分。
米德湖和鲍威尔湖的情况是这一影响全球数亿人的更广泛趋势的一部分。随着气候变化对地球相互关联的自然系统造成严重破坏，干旱和荒漠化正迅速成为从美国到欧洲和非洲各地的新常态。
与水有关的灾害频发
《联合国防治荒漠化公约》2022 年的《干旱数字》报告发现，自 1970 年以来，天气、气候和水灾已占所有灾害的 50%，每年影响全球 5500万人。 该报告还发现，每年有 23 亿人面临缺水压力。
干旱也是影响土地退化的几个因素之一，世界上 20% 到 40% 的土地被归类为“已退化”，波及世界一半的人口，并影响到农田、旱地、湿地、森林和草原。
由环境署等机构主导的“联合国生态系统恢复十年”旨在阻止和恢复世界各地的生态系统。该十年将持续到 2030 年，与可持续发展目标的时间表相同，旨在通过恢复生态系统来应对气候变化并阻止生物多样性崩溃。