非洲第四波新冠疫情出现回落,病例数首次下降

一名妇女在布基纳法索奥巴辛地区的一家卫生中心接种了新冠疫苗。
图片:© UNICEF/Frank Dejongh
一名妇女在布基纳法索奥巴辛地区的一家卫生中心接种了新冠疫苗。

非洲第四波新冠疫情出现回落,病例数首次下降

健康及卫生

非洲自经历新冠奥密克戎变体推动的第四波疫情以来,每周的病例数已显著下降,死亡人数也首次出现下降。此次下降意味着非洲摆脱了该大陆经历的最短一波疫情,尽管这一波的上升期仍然持续了 56 天。

在截至 1 月 16 日的一周内,非洲新报告的病例下降了 20%,而死亡人数下降了 8%。 死亡人数的下降幅度仍然较小,需要进一步监测,但如果这种趋势继续下去,非洲这一波死亡人数的激增也将是整个大流行期间最短的。

首次检测出奥密克戎变体的南非,占病例和死亡人数的大部分,该国的疫情在过去 4 周内呈下降趋势。 

过去一周,只有北非报告病例增加,激增 了55%。

新冠病例遍布非洲其他地区,截至 1 月 16 日,非洲累计报告 1040 万病例,超过 23万3000 人死亡。

第四波疫情的病死率最低

迄今为止,由奥密克戎推动的这一波疫情在非洲导致的平均病死率(确诊病例中的死亡比例)最低,为 0.68%,而前三波的病死率均高于 2.4% 。

目前 全球 169 个国家,其中包括36 个非洲国家报告均发现奥密克戎变体。

世界卫生组织非洲区域主任穆蒂表示,虽然这一波疫情的加速、达到高峰和出现回落前所未见,但其影响是温和的,非洲现在死亡人数和住院人数都在减少。但非洲大陆尚未在这场大流行病上扭转局面。

她说:“只要病毒继续传播,进一步的大流行浪潮就不可避免。 非洲不仅必须扩大疫苗接种范围,还必须增加公平获得关键的新冠治疗手段,以挽救生命并有效抗击这一大流行病。”

治疗挑战

非洲地区目前的病死率仍然是世界上最高的,尽管在最近两波疫情中有所下降。

非洲新冠患者重症监护病房床位的可用性已从每 10 万人 0.8 张提高到每 10 万人 2 张,但这些数字仍远远不足以满足大流行的需求。在药物方面,目前患有重症的患者正在接受皮质类固醇和医用氧气治疗。皮质类固醇在很大程度上够用且相对便宜,但医用氧气的供应仍然是整个非洲大陆面临的挑战。

此外,由于其他疗法的供应有限而且成本高昂,非洲国家在获得这些药物方面还面临很大障碍。

上周,世卫组织推荐了两种新药,类风湿性关节炎药物巴瑞替尼(baricitinib)和名为索托维单抗(sotrovimab)的单克隆抗体,从而使世卫组织批准的新冠治疗药物的数量增加到 了11 种。

世卫组织正在审查两种口服抗病毒药物的数据,辉瑞公司的帕克洛韦 (paxlovid)和 默克公司的莫努匹韦(molnupiravir)。这两家制药商的报告显示,这两种药物有望降低一些患者的住院风险。

在与瑞士罗氏制药公司进行初步谈判后,世卫组织将在未来几周内支持向非洲国家运送数量有限的托珠单抗(Tocilizumab)。佛得角和乌干达已经收到一批;布基纳法索、加纳和坦桑尼亚也将很快收到。 托珠单抗是一种免疫抑制药物,可用于治疗新冠重症患者。预计将进一步向非洲大陆提供更多这一药物。

药物分配不能重演疫苗分配的不平等

穆蒂说:“绝不能在挽救生命的治疗药物问题上让非洲再次经历在获得疫苗的队列排在后面的严重不平等现象。 普遍获得诊断、疫苗和治疗方法将为结束这场大流行铺设一条最短的道路,世界任何地区都不应被置于这一努力的边缘。”

在非洲,尽管最近几个月疫苗供应量一直在增加,但疫苗接种率仍然很低,只有 10% 的非洲大陆人口完全接种了疫苗。 迄今为止,非洲已收到约 5 亿剂 疫苗,并接种了 3.27 亿剂。

目前需要付出巨大努力来增加疫苗接种以覆盖广泛的人群。 到 2022 年,平均每月可供应 2.5 亿至 3 亿剂疫苗。 到 2022 年年中,新冠疫苗获取机制预计将为参与该机制预先市场承诺选项的所有国家提供足够的供应,为其 45% 的人口完全接种疫苗。