南部非洲新冠病例激增,非洲加强对奥密克戎变体的检测

开发计划署通过提供预防感染和控制感染的卫生用品来支持塞拉利昂应对新冠疫情。
图片:UNDP Sierra Leone/Mohamed KanuUNOSSC
开发计划署通过提供预防感染和控制感染的卫生用品来支持塞拉利昂应对新冠疫情。

南部非洲新冠病例激增,非洲加强对奥密克戎变体的检测

健康及卫生

近来南部非洲的新冠病例激增,导致整个非洲大陆最近一周的新冠病例增加了 54%。非洲各国正在加强措施,以检测和控制新冠奥密克戎变体的传播。

在非洲,现已有四个国家发现了奥密克戎变种,其中加纳和尼日利亚成为首度发现这一变体的西非国家,也是非洲大陆最新报告这一新变种的国家。

迄今为止,博茨瓦纳和南非分别报告了 19 和 172 例奥密克戎病例。这两个南部非洲国家占全球报告的这类病例的 62%。全球已有20 多个国家检测到了该变体。

奥密克戎:多达32种突变

奥密克戎在其刺突蛋白中有大量突变 ——多达32种。初步证据表明,与其他令人担忧的变体相比,奥密克戎可导致再次感染的风险增加。

南非和该地区的研究人员和科学家正在加紧调查,以了解奥密克戎变体与可用疫苗、诊断和治疗相关的传播性、严重性和影响,以及它是否正在推动最新的感染激增。

病例激增

南部非洲地区的病例激增主要受到南非病例增加的影响。在截至 11 月 30 日的 7 天里,南非报告的新病例比前 7 天增加了 311%。该国人口最多的省份豪登省的病例每周增加了 375%。过去 7 天的住院人数比前 7 天增加了 4.2%。该省与新冠相关的死亡人数比前 7 天增加了 28.6%。

虽然南部非洲的新病例在上升,但在过去一周内,所有其他次区域的病例数都比前一周有所下降。

加强测序、检测和预防

世界卫生组织与非洲各国政府正在合作加快研究,加强对这种新变种的反应,并敦促各国每周对 75 至 150 个样本进行测序。

世卫组织非洲区域主任穆蒂表示,博茨瓦纳和南非对新变种的检测和及时报告为世界赢得了时间。

她说:“我们拥有机会之窗,但必须迅速采取行动并加强检测和预防措施。各国必须调整对新冠疫情的反应,阻止病例激增席卷整个非洲,这可能使本已捉襟见肘的卫生设施不堪重负。” 

奥密克戎的出现让全球各国感到不安,凸显了为下一次疾病大流行做好准备的重要性,这也是本周结束的世界卫生大会特别会议的重点。各国在会议上同意启动一个全球进程,根据世卫组织章程起草和谈判一项公约、协议或其他国际文书,以加强大流行的预防准备和应对。

在南非,世卫组织正在豪登省部署一支应急小组,以支持监测、接触者追踪、感染预防和治疗措施。博茨瓦纳正在促进氧气的生产和分配,这对于治疗危重病人至关重要。

博茨瓦纳、莫桑比克和纳米比亚还动员了更多的流行病学家和实验室专家来促进基因组测序。世卫组织已调集 1200 万美元支持该地区各国未来三个月的关键应对活动。

非洲国家也在完善行动计划,以加强疾病监测和调查。

“有害的组合”

在非洲,疫苗接种率仍然很低。只有 1.02 亿人,即总人口的 7.5%,完全接种了疫苗。超过 80% 的人口仍需要接种第一剂。

只有五个非洲国家达到了世卫组织要求各国在 2021 年底前为其 40% 的人口全面接种疫苗的全球目标。如果维持目前的疫苗接种率,博茨瓦纳可能成为第六个达到40%目标的国家。只有其他三个非洲国家有足够的疫苗供应来实现目标,但按照目前的接种速度,它们将无法在年底前实现这一目标。

穆蒂说:“低疫苗接种率、病毒的持续传播和突变的结合形成了一种有害的组合。奥密克戎变体敲响了警钟,表明新冠带来的威胁是真实存在的。随着疫苗供应的改善,非洲国家应该扩大疫苗接种覆盖面,为民众提供更大的保护。”

运营规划和资金挑战、疫苗交付以及沟通和社区参与瓶颈阻碍了一些非洲国家扩大疫苗接种的努力。世卫组织及其合作伙伴正在支持各国扩大疫苗的交付和使用,包括加强援助以推出超过 500 万剂年底就将过期的疫苗。