难民署: 罗兴亚妇女和儿童的孟加拉湾和安达曼海旅程变得更加致命
在过去的一年里，新冠疫情促使东南亚许多国家收紧了边境管制，导致滞留在海上的难民人数达到了自2015年该地区“罗兴亚难民危机”以来的最高水平。
难民署名为《海上漂流：难民穿越孟加拉湾和安达曼海的危险旅程》的新报告还强调，试图进行这些危险航行的难民中约有三分之二是妇女和儿童。
难民署表示，这些致命的旅程并不是一个新现象。在过去的十年里，成千上万的罗兴亚难民从缅甸若开邦和孟加拉国考克斯巴扎尔的难民营通过海路乘船离开。这些危险旅程的根源始于缅甸，因为那里的罗兴亚人被剥夺了公民身份以及基本权利。
难民署亚洲及太平洋区域主任拉特瓦特（Indrika Ratwatte）在报告的序言中强调了采取行动的必要性：“安达曼海和孟加拉湾沿岸国家不愿营救海上遇险人员并让他们上岸等同于一种集体性不采取行动的做法，这将产生悲惨和致命的后果。我们可以也必须做得更好。“
缅甸罗兴亚人逃往邻国孟加拉国。儿基会图片
对于在缅甸邻国避难的罗兴亚人来说，行动、谋生和教育方面受到限制是他们在该地区其他地方寻求未来的压倒性因素。他们的动机具有多样化的特点，但往往相互重叠，其中包括与家人团聚的愿望。
对于那些试图踏上旅程的人来说，风险已经明显增加。在2020年已知的2413名旅行者中，有218人在海上遇难或失踪。这意味着2020年的旅行死亡人数是2019年的8倍。
与早先大多数进行这种“死亡之旅”的人是男性形成对比的是，现在大多数的冒险者是妇女和儿童。在进行这样的旅行时，他们面临着被偷渡者虐待的更大风险。他们的苦难可谓雪上加霜，因为到处都找不到能使他们危险旅程结束的安全避风港。
自2020年以来，许多难民被困在不适合出海的船只上长达数月之久，成为贩运虐待的牺牲品，并因缺乏食物和水而罹患重病，且须忍受海上的恶劣条件，包括酷热以及凶险的海浪和风暴。这些风险在各国为防止船只上岸而“拒绝”船只靠岸的情况下得以持续存在下去。
难民署呼吁该地区所有国家采取如下行动：帮助搜寻和营救海上遇险的难民，并将他们送到安全的地方上岸；努力建立一个可预测和公平的上岸机制；为上岸的难民提供庇护申请程序；与难民署合作并支持该地区其他国家实施有尊严的接收安排，为上岸的难民提供保护和援助服务；解决难民海上流动的根本原因，包括扩大获得安全法律的途径。