世卫组织就人类基因编辑技术发布首份建议 强调安全、有效和道德地促进公共健康
在这两份前瞻性的报告发布前，世卫组织专家组就人类体细胞、生殖细胞和遗传性基因编辑问题开展了首次广泛的全球咨询，历时两年多的咨询工作覆盖了来自世界各地的科学家、研究人员、患者群体、宗教领袖和土著人代表。
世卫组织总干事谭德塞表示，“人类基因编辑技术拥有潜力，能够提升我们治疗和治愈疾病的能力。但只有以全人类的利益为出发点进行应用，而非进一步加剧各国之间在医疗健康方面的不平等，才能使这一技术发挥全面的作用。”
世卫组织表示，人类基因编辑技术的优势包括更加快速和准确的诊断、更加有针对性的治疗，以及预防基因遗传病等。其中，通过对患者体内有缺陷的基因进行修正或替代而进行的“体细胞基因疗法”，已经成功应用于艾滋病、镰状细胞病和甲状腺素蛋白淀粉样变性等疾病的治疗，并能够大大改善多种癌症的治疗效果。
但该组织同时指出，基因编辑技术存在一定风险，比如，生殖细胞和遗传性基因编辑将改变人类胚胎的基因组，并可能将这些改变遗传给后代，改变后代的基因特征。
为此，今天发布的报告在九大不同领域分别对人类基因编辑的管理和监督提出了建议，包括人类基因编辑登记注册；国际研究以及出于医疗目的的跨国旅行；非法、未注册、不道德和不安全的研究；知识产权；以及教育、参与和赋权等。
报告的建议重点关注实施系统性改进，以帮助所有国家开展能力建设，确保人类基因编辑技术能够以安全、有效和道德的方式加以运用。
报告同时还提供了全新的管理框架，列出了特定的工具、制度和场景，以协助应对人类基因研究工作在开展、管理和监督方面的具体挑战，并包含对于特定情况的处理和应对方式建议，涉及的部分场景包括——
- 假设一场为治疗镰状细胞病而进行的人类体细胞基因组编辑实验将在西非开展；
- 假设有机构提议通过体细胞或表观遗传学基因编辑以提高运动员的运动成绩；
- 假设某国境内的某个实验室，在监管严重不足的情况下，向来自世界各地接受体外人工受孕，但受精卵在植入母体前的遗传学诊断中发现问题的客户提供遗传性人类基因编辑服务，应该如何处理等。
世卫组织首席科学家思瓦米纳森表示，“这两份来自世卫组织专家咨询委员会的全新报告，代表着基因编辑这一迅速崛起的科学领域向前迈出了一大步。随着全球对于人类基因组研究的日益深入，我们必须既将风险降到最低，同时又充分利用各种科学手段，改善全球各地每一个人的健康。”
下一步，世卫组织将——
- 组建一个小规模的专家委员会，探讨与人类基因编辑登记库相关的下一步工作，包括如何更好地对引发关切的、使用人类基因编辑技术所开展的临床试验进行监督等；
- 召集多行业的利益攸关方，开发一个可行的机制，让相关人员能够以保密的方式，对可能出现的非法、未注册、不道德和不安全的人类基因编辑研究和其他活动进行报告；
- 作为增加“教育、参与和赋权”承诺的一部分，世卫组织将召开区域网络研讨会，以应对区域和地方的特定需求。同时，在世卫组织科学司内部探讨如何开展有关前沿技术的包容性全球对话，并通过涉及联合国各系统的工作，建立有关人类基因编辑及其他前沿技术的可靠网络信息资源库。