世界水日：联合国报告呼吁真正认识“水的价值”
这份题为《2021年联合国世界水发展报告：珍惜水、爱护水》的研究指出，传统的“水费”体系主要将发生经济交易时的成交水价或成本水价视作水的价值，但此种“定价”方式却并未真正体现出水资源的价格与价值之间的关系。
报告指出，水费反映出的是供水方所希望收回的成本，而非水本身所提供的价值，水在家庭、人权、宗教习俗、信仰以及生态环境方面的价值更是难以被包括在内，因此，未来需要对水的不同价值进行统筹和权衡，以促进更加系统和全面的规划和决策。
报告从五个方面对水的价值评估方式进行了归纳：水源的价值评估以及本地水资源和生态系统；水利基础设施价值评估，其中包括水的储存、使用、再利用或增加供水基础设施所需的成本；水的服务价值评估，主要表现为饮用水、卫生和人类健康方面的价值；水作为生产和社会经济活动投入价值的评估，涉及粮食和农业、能源和工业，以及商业和就业等；最后则是水在社会文化和精神方面的价值。
亚太和中国
报告同时纳入了全球不同区域的经验、研究和最佳做法。在水的储存方面，报告指出，全球每年平均损失的存储水量相当于现有存储总量的1%，且恢复这些损失的成本预计将高达每年130亿美元。对全球最大的400条河流流域所做的评估显示，非洲的许多地区、澳大利亚、中国北部、印度、西班牙和美国西部都存在水资源短缺风险，过度开采地下水以及由于气温升高所引起的蒸发量加大是造成这一情况的部分原因。
在工业用水方面， 报告指出，全球每生产价值一美元的工业产品平均需要消耗80升水，但各国和各区域的数值差异巨大，比如在美国，每生产一美元的工业产品平均耗水量为100升，但在中国和印度则为20-25升。
报告表示，在亚太地区，水本就是相对稀缺和宝贵的资源，由于人口增长、城市化和工业化的不断发展，各行业之间的用水竞争更加激烈，在威胁农业生产和粮食安全的同时，也影响了水质。受到气候变化影响，这一地区的水资源短缺状况可能还会进一步恶化。
报告表示，不可持续地取水是亚太地区所面临的一个主要问题，部分国家的取水比例已经超过了本国水资源总量的一半，全球地下水开采量最大的15个国家中，亚太地区占了7个。
报告表示，亚太地区迫切需要解决水污染问题、加强水的循环利用，并提高包括工业部门在内的各行业用水效率，该地区的最不发达国家、岛屿国家和极端缺水国家尤其如此。
报告同时指出，目前，亚太地区已经启动了许多对水的价值进行积极全面评估的新计划，采用了新的金融、治理和伙伴模式，其中澳大利亚、中国、日本和马来西亚等国的相关计划尤为突出。
报告在结语中强调，“水显然是有价值的……在一些观点中，水的价值是无限的，因为没有水就没有生命，而且水也是无可替代的。人类不断地努力寻找地球以外的水资源，并对最近在月球和火星上探测到的水分子兴奋不已，这些都是对水的无限价值的最好说明。然而，令人遗憾的是，在地球上，水却往往被当作理所当然的存在。低估水的价值，其风险之大，绝不容忽视。”