资金短缺 东非的灭蝗飞机可能停飞
肯尼亚基图伊，一位农民走过蝗虫泛滥的农田。
资金短缺 东非的灭蝗飞机可能停飞
粮农组织在今天举行的一次在线情况通报会上告诉合作伙伴，如果得不到额外的资金，购买燃料和资助飞行行动，目前正在空中巡逻以发现和向蝗虫群喷洒杀虫剂的28架抗蝗飞机可能在3月份停止运行。
粮农组织副总干事洛朗·托马斯说:“在东非建立的这一抗蝗飞行队现在装备齐全，能够遏制、压制、最终结束这一破纪录的蝗虫灾害。”
他说：“各国政府以创纪录的速度建立了这一能力。蜂群的数量和规模已经大大减少。当东非国家开始看到隧道尽头的亮光时，放弃这些成将是悲剧性的。”
粮农组织在今天的通报会上向人道主义伙伴通报说，要使飞行行动持续到6月，还需要大约3880万美元的额外资金。他敦促合作伙伴帮助东非和也门完成消灭沙漠蝗虫马拉松的最后一英里。
应对工作的巨大飞跃
2020年1月初，当第一波蝗虫在反常的季末气旋引发的暴雨的推动下首次在东非出现时，许多国家几乎没有或根本没有能力监测害虫的活动或大规模开展控制活动。事实上，大多数国家50多年来从未见过如此大规模的蝗灾。
现在，一年过去了，在粮农组织的支持下，他们成功地在空中和地面部署了一支蝗虫战斗部队，其中包括28架飞机和直升机、260个地面行动单位以及大约3000名新培训的侦察员和控制人员。
从空中发现蝗虫和向其喷洒杀虫剂的飞行已达6000多个小时。数字工具、卫星图像、人工智能和轨迹模型等新的创新手段被用来实时报告蝗虫，并提供虫害、繁殖区和迁徙路线的地图。
自2020年1月灭蝗飞行运动开始以来，东非和也门已有150多万公顷土地得到处理。
粮农组织估计，这些努力帮助避免了价值约12亿美元的作物和奶制品损失，保障了2800万人的生计。
一个农场附近的天空飞满了沙漠蝗虫。
避免2021年重蹈2020年的覆辙
尽管蝗虫仍然是一个威胁，但东非在2021年的起点要好得多。
自去年1月蝗灾出现以来，有利于蝗虫繁衍的天气条件使疫情得以维持，导致大量的害虫扩散并在整个地区持续存在，尽管为应对这一威胁成功采取了大规模的控制行动。
最近几个月，暴雨和另一场季末气旋引发了新一轮蝗虫繁殖，导致更多的蝗群形成。因此，肯尼亚和埃塞俄比亚南部在去年击退第一次蝗虫入侵后，目前正再次遭到入侵。就连坦桑尼亚最近也目睹了东北部蝗群的出现。
但是，根据粮农组织的说法，尽管蝗群重新集结，由于慷慨的捐助支持，今天的情况与12个月前完全不同。
首先，该地区的国家现在已经“全副武装”做好了应对准备。
其次，沙漠蝗虫的数量大大减少，集群减少，蝗群的密度和大小也出现缩减。
例如，去年在肯尼亚发现的一个巨型蝗群覆盖了24万公顷土地，面积相当于卢森堡。然而，今天，控制小组所处理的通常是100-1000公顷左右的小蝗群。
副总干事托马斯表示：“非洲上一次出现如此规模的蝗灾是在萨赫勒地区，当时花了两年时间和5亿多美元才将其加以控制。这次的蝗灾规模甚至更大，但东非正准备终结它——前提是政府能够让这些灭蝗飞机继续飞行。”