让世界“停摆”的病毒：教育危机
印度奥里萨邦，为降低疫情传播风险，学生在户外露天上课。
绝无仅有的全球影响
学校因为公共卫生或是其他危机而被迫关闭并不新鲜，至少在发展中国家不乏先例，其所可能带来的灾难性后果也为人所共知：失去学习的机会、辍学率升高、针对儿童的暴力增加，还有早婚和未成年怀孕。
新冠疫情的特殊之处在于，这场危机在同一时间影响了全球各地的所有儿童。
学校关闭对于最贫困和最脆弱的儿童所造成的影响最大，因此，在各国纷纷启动封锁之际，联合国很早就开始呼吁“停课不停学”，以及在条件允许的情况下安全重开学校。联合国教科文组织总干事阿祖莱在今年三月表示，“不幸的是，当前教育中断的全球性规模和速度绝无仅有，一旦长期持续，将威胁到儿童受教育的权利。”
苏丹卡萨拉，几名女童正通过平板电脑和耳机进行远程学习。
数字鸿沟
学校关闭之后，课堂转移到了全新的视频会议平台之上，虽然面临诸多困难和挑战，但是对于生活在防疫封锁之下的许多老师和学生而言，却是继续开展教学的唯一途径。
然而，线上虚拟课堂对于全球数百万儿童来说，仍是一个遥不可及的梦想。教科文组织在今年四月公布的一份数据揭示出远程教学领域巨大的数字鸿沟：在全球范围内，有近8.3亿学生没有电脑可用。
低收入国家的情况尤其严重，在撒哈拉沙漠以南的非洲，有近90%的学生家中没有电脑，有82%无法接入互联网。教科文组织表示，“新冠疫情来袭前，全球本已存在一场教育危机，而如今这场危机正在进一步加深、差距进一步拉大。”
肯尼亚首都内罗毕，一名11岁的男孩正在翻阅六年级的课本，校对习题答案。因为家中没有电脑手机，他无法参加线上教学。
失落的一代？
尽管包括联合国南苏丹特派团在内的许多机构付出了不懈努力，通过广播等其他方式帮助无法上网课的孩子们继续学业，但联合国在八月指出，教育长期被打乱，可能会让部分非洲儿童成为“失落的一代”。
世界卫生组织对撒哈拉沙漠以南39个非洲国家的调查显示，目前只有六个国家的学校正常开放、19个国家的学校部分开放。截至今年年底，全球仍有3.2亿学生无法前往学校上学，联合国儿基会不得不呼吁各国政府优先为学校重开创造条件，并尽一切可能保障师生安全。
儿基会全球教育部门负责人詹金斯表示，“疫情期间学校关闭所带来的教训非常清晰：让校园继续开放的好处远远超出关闭学校的代价，应尽一切努力避免全国范围的学校关闭。”
詹金斯表示，目前疫情在许多国家出现反弹，而疫苗的大范围覆盖仍需时日，在这种情况下，各国应采取更加有针对性的政策措施，而不是“一刀切”地简单关闭所有学校。
詹金斯表示，“证据显示，学校并不是导致疫情蔓延的主要场所。然而，我们却看到一种令人担忧的趋势，各国政府再次将关闭学校作为第一而非最后的选择。部分情况下，学校的关闭是全国性的，而非根据不同社区的具体情况分地区执行，儿童的学习、安全，以及身心健康正持续受到灾难性的影响。”