世界上最富裕的国家正在努力解决儿童的阅读和数学技能、心理健康和肥胖问题 

对于纽约的儿童而言,在2019冠状病毒病大流行期间,曾经在学校的组织下参观中央公园动物园这样的活动成为了甜蜜的回忆。
联合国新闻图片/黄莉玲
对于纽约的儿童而言,在2019冠状病毒病大流行期间,曾经在学校的组织下参观中央公园动物园这样的活动成为了甜蜜的回忆。

世界上最富裕的国家正在努力解决儿童的阅读和数学技能、心理健康和肥胖问题 

文化与教育

联合国儿童基金会因诺琴蒂研究中心(UNICEF Office of Research—Innocenti)今天发布的一项最新报告表示,自杀、不快乐、肥胖以及社会和学术技能欠佳已经成为高收入国家儿童非常普遍的特征。 

在过去20年当中,联合国儿童基金会一直以报告卡的形式对欧盟和经合组织国家的儿童状况进行排名。这份题为《产生影响的领域:了解塑造富裕国家的儿童福祉的因素》的报告卡使用了新冠肺炎之前可比较的国家数据,并根据儿童的身心健康、学术和社会技能设置了一个排行榜。根据这些指标,荷兰、丹麦和挪威在富裕国家中位列前三名。 

报告卡的主要发现 

心理健康: 在大多数国家,将近五分之四的儿童对自己的生活感到满意。土耳其的生活满意度最低,为53%,其次是日本和英国。家庭支持度较低的孩子和遭受欺负的孩子的心理健康状况明显较差。 

自杀是富裕国家15-19岁青少年死亡的主要原因。立陶宛的青少年自杀率最高,其次是新西兰和爱沙尼亚。 

身体健康: 近年来,儿童肥胖和超重率有所上升。所有国家约有三分之一的儿童肥胖或超重,南欧的比例也在急剧上升。在超过四分之一的富裕国家,儿童死亡率仍高于千分之一。 

技能: 在所有经合组织和欧盟国家,平均40%的儿童在15岁之前不具备基本的阅读和数学技能。保加利亚、罗马尼亚和智利的儿童在这些技能方面最差。爱沙尼亚、爱尔兰和芬兰水平最高。在大多数国家,至少五分之一的孩子对他们交新朋友的社交技能缺乏信心。智利、日本和冰岛的孩子在这方面最没有信心。 

该报告还载有关于儿童福祉的明确进展领域的数据。平均而言,95%的学龄前儿童现在参加了有组织的学习方案,在37个国家中,有30个国家15-19岁未接受教育、就业或培训的青年人数有所下降。然而,由于新冠疫情的影响,这些重要的进展有回落的风险。 

报告还对各国支持儿童福祉的政策以及包括经济、社会和环境在内的其他因素进行了排名。挪威、冰岛和芬兰支持儿童福祉的政策的排名最高。平均而言,各国用于家庭和儿童政策的支出不到国内生产总值的3%。 

新冠疫情影响

报告表示,由于新冠疫情的爆发,在2020年上半年,该报告涵盖的大多数国家都将学校关闭了100多天,同时还实施了严格的在家教育政策。该报告指出,失去家人和朋友、焦虑、足不出户的限制、缺乏支持、学校关闭、平衡工作和家庭生活、获得医疗保健的机会减少,再加上大流行病造成的经济损失,对儿童的福祉是灾难性的,影响到他们的身心健康和发展。 

报告指出,在新冠疫情暴发之前,41个国家的平均相对儿童贫困率为20%。然而,几乎所有这些国家的国内生产总值预计在两年内都会下降,除非政府立即采取补救措施,否则儿童贫困率将会上升。 

改进措施

根据该报告和最近的事态发展,儿童基金会呼吁采取以下步骤保护和改善儿童福祉: 

  • 采取果断行动,减少收入不平等和贫困,确保所有儿童都能获得他们需要的资源。 
  • 迅速解决儿童和青少年心理健康服务方面存在的严重差距。 
  • 扩大关爱家庭的政策,以改善工作与家庭生活之间的平衡,特别是获得高质量、灵活和负担得起的幼儿保育服务。 
  • 加强努力,保护儿童免受可预防疾病的侵害,包括扭转最近麻疹免疫接种下降的趋势。 
  • 完善支持有子女家庭与新冠有关的政策,确保支持儿童福利的预算完全不受紧缩措施的影响。 

联合国儿童基金会因诺琴蒂中心主任古尼拉·奥尔森(Gunilla Olsson)说:“世界上许多最富裕的国家拥有为所有人提供良好童年所需的资源,但他们却让儿童感到失望。除非各国政府采取迅速和果断的行动,保护儿童福祉,将其作为新冠大流行病应对措施的一部分,否则我们可以继续看到,儿童贫困率将会飙升,身心健康状况将出现恶化,儿童之间的技能差距将日益扩大。家庭和儿童所获得的与2019冠状病毒病相关的支持严重不足。现在,我们必须采取更多措施,为儿童提供一个安全和幸福的童年。” 

奥尔森补充说:“随着新冠大流行造成的经济、教育和社会影响继续蔓延,如果不采取协调一致的努力,将会对今天的儿童、他们的家庭和他们所生活的社会的福祉产生日益恶化的毁灭性影响。但是,如果政府现在采取果断行动保护儿童的福祉,这些风险就不必成为现实。” 

联合国儿童基金会副执行主任法亚兹·金(Fayaz King)说:“在危机和平静时期,家庭需要政府和工作场所的支持,以培养下一代幸福健康的公民。对儿童的投资是对我们未来的直接投资。"