世界粮食计划署：新冠病毒威胁将数百万人推向饥饿
世界粮食计划署负责人比斯利2018年9月访问也门时，与面临粮食危机的百姓交谈。
世界粮食计划署：新冠病毒威胁将数百万人推向饥饿
比斯利表示，在过去30年里，世界的极端贫困率下降了一半以上，从1990年的大约20亿人下降到2015年的大约7亿人，这要归功于私营部门推动的增长和更强大的社会安全网以及其他因素。在同一时期，饥饿人口减少了25%。但是在过去的四年里，面临长期饥饿的人数——也就是每天晚上饿着肚子上床睡觉的人——已经从7.96亿上升到8.21亿。极度饥饿的人的数量也是如此——那些以前通常有足够食物的人现在突然发现自己已处于饥饿边缘。在过去的四年里，急性饥饿人口增长了近70%，从8000万增加到1.35亿。今天，近10亿人遭受长期或急性饥饿。
比斯利指出，推动最近饥饿人口上升的最大因素是冲突。60%的饥饿人口生活在饱受战争蹂躏的国家。同时气候变化也在促使某些人口陷入饥饿方面发挥了重要作用，极端气候加上现有的冲突加剧了粮食不安全状态。
他表示，2019冠状病毒病大流行加剧了现有的危机。估计表明，到年底，遭受严重饥饿的人数可能会增加近一倍，达到2.65亿人。根据全球改善营养联盟（Global Alliance for Improved Nutrition）的估计，另外3亿人将会陷入营养不良状态——饮食中缺乏足够的维生素和矿物质来保持健康。
比斯利指出，冠状病毒扰乱了全球和国家经济，加剧了饥饿问题。低收入国家将感受到最严重的损害，它们最无力应对这一疾病大流行的后果。受打击最大的是依赖原材料出口的国家和依赖旅游业的国家。国家封锁使大量移民的收入锐减，影响到了他们寄往家乡的汇款。
比斯利说，国际货币基金组织预测，2020年全球经济增长率将下降2.8%，而2009年金融危机期间的降幅为0.1%。全球经济如此大规模的收缩将对世界各地的穷人造成损害。联合国大学世界发展经济学研究所指出，国内生产总值下降5%将使另外8500万人陷入极端贫困(定义为每天生活费不到1.9美元)，不可避免地导致更多的粮食不安全和饥饿。10%的下降将使1.8亿人陷入极端贫困之中。
他指出，饥荒通常不是由食物短缺引起的，而是由恶性通货膨胀的价格上涨或供应链崩溃引起，这使得食物无法抵达某些地方。新冠大流行破坏了国家之间和国家内部的食品和其他重要商品的供应链。即使在第二次世界大战期间，供应链也一直在运转。但是现在，把一个国家生产的产品运输到另一个国家并不容易。这可能对撒哈拉以南非洲造成毁灭性打击，该地区每年从世界各地进口约4000万吨谷物，以填补当地粮食生产的缺口。
比斯利说，从短期来看，人道主义者最担心的是给那些处于饥饿危险中的人提供食物。在包括叙利亚、也门和刚果民主共和国在内的十个国家，每个国家都有上百万人处于饥饿边缘。从长远来看，新冠大流行可能导致多达35个国家出现饥荒。
比斯利表示，近1亿人得到世界粮食计划署的帮助——其中大约有3000万人依靠粮食计划署的援助生存。粮食计划署的分析人员认为，如果没有这种援助，他们担心在未来的三个月里，全世界每天会有30万人饿死，其中大部分是在饱受战争蹂躏的国家。
比斯利指出，像冲突一样，粮食危机滋生不稳定。难民越过边境，在某些情况下，将已经脆弱的地区变成潜在的动乱爆发点。我们的研究表明，在一个特定的国家，饥饿人口每增加1%的，就会有2%的人口向外移民。
他表示，自第二次世界大战以来，世界从未经历过如此规模的全球危机，数千万条生命危在旦夕。这一大流行病有可能摧毁数十年来使数百万人摆脱极端贫困的进步。他强调，发达国家可以也应该做得更多，其中许多国家已经用数万亿美元的刺激计划提振了本国经济。但是帮助还应该来自更多的地方，而不仅仅是国际组织通常的主要捐助者。
比斯利指出，抵御一场饥饿大流行和帮助消除贫穷和饥饿不仅需要对社会保护进行公共投资，还需要私营企业通过直接投资和农业等部门的公私伙伴关系采取更多行动。
比斯利表示，虽然各国会适当地首先考虑本国人民的利益，但一个没有共同目标的世界将会引发许多问题。我们的共同目标应该是战胜这一病毒，防止它造成饥饿大流行，并在过去30年大部分时间里战胜贫困和饥饿的基础上再接再厉。
世界粮食计划署新任执行主任戴维·比斯利首次出访。他在叙利亚时同一位年过七旬的妇女交谈。