联合国环境署:新冠疫情期间正确处理医疗废物至关重要

治疗冠状病毒的医疗用品在世界许多地方都很短缺。
联合国/Loey Felipe
治疗冠状病毒的医疗用品在世界许多地方都很短缺。

联合国环境署:新冠疫情期间正确处理医疗废物至关重要

健康及卫生

联合国环境规划署就如何在新冠病毒病大流行期间处理医疗废物的问题对该署位于日本大阪的国际环境技术中心主任艾弗森(Keith Alverson)进行了采访。

艾弗森表示,医疗废物的处理涉及四个基本过程:热过程、化学过程、辐射过程和生物过程。

他指出,全球范围内不幸的现实是,大量医疗保健废物(包括由于新冠大流行而产生的废物)要么使用了维护不当的技术进行了错误处理,要么根本没有得到处理。

国际环境技术中心近期编制了《医疗废物处理/销毁技术简编》。这是一本涵盖医疗废物各个方面的科学实用出版物,与当前新冠病毒病大流行高度相关。
该纲要旨在协助国家和地方政府、卫生组织和各国评估和选择适当的技术来销毁医疗废物。它为当前负责计划和管理因全球2019冠状病毒病大流行导致的医疗废物激增的相关人员提供指导。

什么是医疗废物?

艾弗森介绍,医疗废物是医疗设施、医学实验室和生物医学研究设施产生的所有废物,以及次要或分散来源的废物。尽管医院会产生大量医疗废物,但它们仅占来源总数的一小部分。

 

也门一家医院治疗产科瘘的医疗队。
图片来源:© UNFPA Yemen
也门一家医院治疗产科瘘的医疗队。

 

不正确处理医疗废物会造成严重的继发性疾病传播风险,因为垃圾收集工、废物工作者、医务工作者、患者以及整个社区都可能因废物处置不当而接触到传染源。此外,没有开展适当控制污染的露天焚烧和焚化会使废物工人和周围社区暴露在含有有毒污染无的空气排放物和灰烬中。

一般医院会产生多少医疗废物?

艾弗森表示,对来自世界各地的废物产生率数据的评估表明,医院每天每张病床产生约0.5千克废物。但是,这一数字因当地情况的不同而有很大差异。因此,该纲要为分析当地医疗废物的产生、组成和处置需求以及选择适当的技术作为当地废物管理系统的一部分提供了一种可靠的方法。
就传播传染病而言,哪种医疗废物风险最高?

可以根据以下一般分类法对医疗废物进行分类:锐器废物,病理废物,其他传染性废物,药物废物,包括细胞毒性废物,危险化学品废物,放射性废物和一般(无风险)废物。

艾弗森指出,通常医疗机构产生的废物中有75%至90%是非危险性普通废物,与家庭废物相当。传染性废物是指怀疑含有足以引起易感宿主疾病的浓度或数量的病原体(引起疾病的细菌、病毒、寄生虫或真菌)的废物。

医疗废物隔离

隔离是有效医疗废物管理中的重要元素。通过将危险废物与非危险废物分开,可以大大减少需要专门处理的废物量。

医疗废物管理的还包括废物分类、废物产生量最小化、集装箱化、颜色编码、标签、标牌、处理、运输、储存、处理和最终处置。要维护这样的系统,需要不断的培训、计划、预算、监控、评估、文档和记录保存。
各国应如何执行医疗废物管理政策?

艾弗森表示,一个好的医疗废物管理系统的制度化过程是复杂的。它涉及废物评估和现有做法的评估、废物管理备选方案的评估、废物管理计划的制定、机构政策和准则的颁布、废物管理组织的建立、人力和财力的分配、计划执行表的设定,以及定期培训、监控、评估和持续改进计划。

他表示,使用该纲要或其他类似工具,并开发可操作的废物管理系统的国家、城市和机构,能够更好地应对与灾害(包括持续的大流行)相关的医疗废物激增的问题。最好的医疗废物管理系统包括针对自然灾害(包括大流行)的应急计划。

虽然该简编作为一种减少风险的工具非常有用,并且与长达几个月甚至几年的中长期的大流行响应工作息息相关,但必须辅以实时的应急行动快速应对指南。