世界水日:被忽视的水资源是气候变化方案的重要部分

在白俄罗斯,泥煤沼泽重新得到合理利用,成为天然有效的二氧化碳吸收池。
开发署白俄罗斯办事处图片
在白俄罗斯,泥煤沼泽重新得到合理利用,成为天然有效的二氧化碳吸收池。

世界水日:被忽视的水资源是气候变化方案的重要部分

气候变化与环境

3月22日是“世界水日”。联合国当天发布的一份旗舰报告表示,要减少气候变化的影响和驱动因素,就需要人类改变使用地球有限的水资源的方式。

这份《联合国世界水发展报告》由教科文组织与联合国水机制大家庭合作出版,侧重于水安全和气候变化问题,这是全球在未来几十年主要面临的两大危机。报告提出具体解决方案,以确保为所有人提供水包括改善水资源管理,减轻水灾水患,并确保更便利且更可持续享有卫生设施。

报告呼吁为解决日益严重的水资源压力和提高农业和工业用水效率而做出具体努力,包括三个行动领域:第一,使人们适应气候变化的影响;第二,提高生计的复原力;第三,减少气候变化的驱动因素。

教科文组织总干事阿祖莱表示:“'水'一词在国际气候协议中很少出现,尽管它在诸如粮食安全、能源生产、经济发展和减贫等问题上起着关键作用。” 

她强调说:“尽管《巴黎协定》得到广泛遵守,但鉴于我们目前为减少全球变暖而采取的行动仍比不上我们的雄心,因此必须释放水的潜力……该报告表明,水并不一定是一个问题——它可以是解决方案的一部分。水可以对气候减缓和适应的努力予以支持。”  

联合国秘书长:保护水资源 人人有责

联合国秘书长古特雷斯在致辞中指出,世界水资源正面临前所未有的威胁。因此,我们必须采取紧急行动。

古特雷斯表示,世界人口中,约有22亿安全饮用水不足,42亿卫生设施欠缺。根据预测,气候变化影响将使这两个数字迅速攀升——到2050年,在缺水环境中生活的人口将达到35亿至44亿,其中城市人口超过10亿。

今年的世界水日关注水与气候变化。古特雷斯强调,2020年是气候行动成败的关键之年,这种关注非常及时。水是我们认识干旱洪水等极端天气事件、冰川融化、盐水入侵、海平面上升等气候变化影响的主要媒介。 

古特雷斯指出,全球变暖、不可持续的使用将对水资源造成前所未有的竞争,可能使千百万民众流离失所。这将对健康和生产力产生不利影响,并大大加剧不稳定和冲突的威胁。解决办法是显而易见的。

他说:“我们必须紧急行动起来,加大对净水流域和水基础设施的投资,大幅提高用水效率。我们必须在水管理的各个方面预测和应对气候风险。我们要加大努力,加强受气候变化影响民众的复原力和适应力。我们必须利用今年的机会以及格拉斯哥第26届缔约方大会来改变排放曲线,为水资源的可持续性打下坚实基础。这一点最为重要。”

古特雷斯强调,纪念世界水日,就是要履行我们作为个人的责任。他呼吁所有利益攸关方增加气候行动,投资有力的水可持续性适应措施,确保将全球变暖限制在1.5摄氏度以内,使全世界能够更好地管理和解决各国面临的水危机。

Main messages of the UN World Water Development Report 2020, Water and Climate Change

本世纪,水比石油更重要

教科文组织总干事阿祖莱也在当天发表致辞指出,“本世纪,水将比石油更重要。”这是联合国前秘书长布特罗斯·布特罗斯-加利在1994年作出的这一预测,在2020年的今天听来振聋发聩。

她表示,未来,水资源无论在数量上还是质量上都将面临威胁。这是因为目前愈演愈烈的气候变化增加了水资源短缺的风险。

阿祖莱表示, 纵观历史,中国和中东,是大江大河(长江、尼罗河和幼发拉底河等)让最早的农业文明和城市文明成为可能。

而今天,全世界有40亿人面临缺水的局面。研究预测,随着气候变暖的加剧,这一问题将日趋严重,到2050年,全球或有52%的人口生活在水资源紧张的地区。水资源短缺首当其冲的受害者将是女童和妇女,这也会进一步加剧世界上的不平等现象。水危机是一场全球性危机。没有可持续的水资源,优质教育或发展更繁荣、更公正社会等目标将无法实现。

阿祖莱指出,鉴于形势的紧迫性,未来的十年应该是行动的十年。作为全球对话的卓越论坛,教科文组织发挥着独特的作用,并于2月24日主办了政府间气候变化专门委员会第52届会议开幕式。教科文组织也已呼吁其会员国将水教育问题纳入课程,从小学和幼儿园开始,并为此提供专业技术支持。教科文组织在今年世界水日的志向在于:不仅揭示当前的严峻局势,也号召一起付诸行动。

我们无法再等待

这份在巴黎和日内瓦发布的报告呼吁各国做出更多具体承诺来解决这一挑战,并警告称,气候变化将影响满足人类基本需要的水资源的可获得性、质量和数量,因此破坏数十亿人享有安全饮用水和卫生设施的基本权利。这一局势持续恶化将会阻碍可持续发展目标6的实现。

报告显示,在过去的一个世纪中,用水量增长了六倍,并且以每年约1%的速度增长。教科文组织还表示,当前致命的2019冠状病毒疫情暴发进一步加剧了全球数十亿人民对清洁饮用水的紧迫需求。

然而,据估计,气候变化以及极端天气事件的发生频率和强度不断增加,将加剧目前已经处于“缺水”状态的国家的处境,并在尚未受到严重影响的地区造成类似问题。

此外,报告强调了一个事实,即水资源管理不善往往加剧气候变化的影响,不仅对水资源,而且对整个社会都会造成影响。

适应、缓解、资金

为此,报告概述了一系列适应和减缓措施,包括通过自然技术来减少损害,以及人类可以采取的限制温室气体排放和保护环境的有效措施。

该报告还提到了创新的水管理干预措施,例如雾霾捕获,或更传统的干预措施,例如湿地保护,以及成熟的“保护性农业”技术。另一种突出的方法是,将未经部分处理的废水“再利用”于农业和工业领域,而不一定要将其净化成安全饮用水。

报告指出,有关筹资这一“关键”问题,将适应和减缓计划系统性地纳入与水有关的投资中将对捐助者更具吸引力。

斯里兰卡的绿色气候基金项目就是一个很好的例子。这一项目旨在改善脆弱村庄的灌溉系统,并在三个流域推广气候智能型农业做法,既有益于气候适应和减缓,又可以节约用水和保护饮用水源。

报告指出,各种水和气候变化举措还可以带来共同的益处,例如创造就业机会、改善公共卫生、减少贫困、促进性别平等和改善生计,从而进一步增强其对捐助者的吸引力。