疫苗拯救生命:巴基斯坦无名英雄推动脊髓灰质炎疫苗接种

诺昕·萨夫达尔(Nosheen Safdar)是巴基斯坦首都伊斯兰堡的一名分区脊髓灰质炎监测干事,在过去8年中,她一直为根除脊髓灰质炎计划服务。监测干事的目标只有一个,那就是在脊灰病毒侵袭儿童之前发现和阻止病毒传播。
诺昕的工作并非监测儿童体内的病毒,而是在缓慢流经城市的污水中取样并测试脊灰病毒是否存在,以此评估免疫活动的质量。
巴基斯坦目前有57个环境病毒采样点,分布在31个城市,形成了全球最大的环境监测网络。
诺昕说:“检测污水中是否存在脊灰病毒非常重要,因为它可以为我们提供信息,评估指定地区的儿童罹患脊髓灰质炎的风险。”
为居住在港口城市卡拉奇周围岛屿上的儿童进行疫苗接种是一个难题。今年42岁的法尔扎娜·沙基尔(Farzana Shakeel)却直面这个挑战。有着三个孩子的她现在已经成为一名富有经验的疫苗接种者,但这一旅程并不顺利——在一些反对疫苗的社区,人们曾对她大喊大叫,还扔石头砸她。一些家庭大门紧闭,一些妇女还虐待她,一些男人、甚至孩子都会威胁她。
由于反疫苗观念等各种原因,在巴基斯坦,将近三分之一的12至23个月大的儿童错过了维持生命和健康所需的基本疫苗。在卡拉奇所在的信德省,情况更糟:这个年龄段的儿童中有一半以上没有得到充分的免疫接种。
但法尔扎娜却说:“他们都是自己人,这样的经历只会让我更强大。”作为当地土著渔民社区的一员,法尔扎娜更容易与人们进行互动,并改变他们对疫苗的错误看法。
在法尔扎娜和当地仅有的若干免疫工作者的努力下,现在,在香蒲——卡拉奇周围的一座有着5000名居民的小岛上,每一名儿童都获得了预防疾病所需的所有疫苗,该村镇的免疫覆盖率已经到达90%。
法尔扎娜不由地感叹,“对于我们而言,每一周都是免疫周”。
对于很多居住在城市贫民窟的人来说,获得医疗保健仍然是一个持续的挑战。城市和郊区的贫民窟通常缺乏必需的基础设施,地方卫生当局对这些贫民窟的重视程度也不高。这意味着城市地区的社会服务覆盖率低且不平衡。因此,基于社区的疫苗接种活动至关重要。
巴基斯坦北部的白沙瓦是开伯尔普赫图赫瓦省省会和最大城市,聚集着全省的移民人口。随着城市贫民窟人口不断增加,为这里的儿童,尤其是移民家庭儿童接种疫苗尤其成为挑战。为了解决这个问题,该地区启动的扩大免疫规划(EPI)和消灭脊灰行动(PEI)开展合作,惠及了所有孕妇和5岁以下的儿童。
当地一名疫苗接种者沙阿(Syed Mussayab Shah)说:“自从与基于社区的疫苗接种服务进行合作以来,我们的集体生产力提高了。我们决心为我们地区的每个孩子提供疫苗接种。”
巴基斯坦俾路支省的基拉·阿卜杜拉(Killa Abdullah)山区在北部和西部与阿富汗接壤,是俾路支省最偏远和最贫穷的地区之一,绝大多数人口是普什图人。
莫尔维·哈米杜拉·哈米迪(Molvi Hameedullah Hameedi)是这里的一位著名宗教学者。除了布道之外,莫尔维还在坚定地倡导为所有儿童接种常规疫苗。但他曾经却是反疫苗群体的一员。
莫尔维说:“我一直支持我周围一些宗教领袖的反疫苗立场。” 他甚至认为呼吁人们反对疫苗接种是他的宗教责任。
在参加了一次由伊斯兰消除脊髓灰质炎咨询小组(IAG)组织的会议,并与巴基斯坦各地的宗教领袖就疫苗问题进行讨论之后,他改变了观念,并且加入了该省学者工作队。此后,在他负责的地区,没有再出现脊髓灰质炎病例。
联合国儿童基金会指出,宗教网络在社区一级建立人们对免疫接种和母婴保健方案的信任和需求方面发挥了重要作用。
莫尔维说:“现在我觉得,否定此前我教过的一切(错误观念)绝对是我的宗教责任。我决定迈出第一步,并自愿开始在社区中开展疫苗接种工作。”