联合国报告:非关税措施的贸易成本是关税的两倍之多

柬埔寨贸易港口。
世界银行图片/Chhor Sokunthea
柬埔寨贸易港口。

联合国报告:非关税措施的贸易成本是关税的两倍之多

经济发展

联合国亚洲及太平洋经济社会委员会(亚太经社会)和联合国贸易和发展会议(贸发会议)在10月14日发布的一份报告指出,尽管亚太地区实施的关税在过去20年中减少了一半,但对国际贸易造成影响、属于关税以外政策法规性质的非关税措施的数量却大幅上升。

《2019年亚太贸易和投资报告》发现,非关税措施目前影响到亚太约58%的贸易。非关税壁垒兴起的一个原因是,在区域和全球贸易紧张局势中,非关税壁垒作为贸易政策的武器越来越受欢迎。这可以包括政府采购限制、出口补贴和进口限制以及通过单边或多边制裁实施的进出口禁令。满足这些复杂且往往不透明的规则可能需要大量资源,尤其影响到中小企业。

报告指出,非关税措施作为政策工具往往是合法的。大多数非关税措施都是技术法规,例如对食品的卫生和植物检疫要求。仅这些措施的平均成本就相当于国内生产总值的1.6%,全球约为1.4万亿美元。但是它们有时也可以服务于重要的目的,例如保护人类健康或环境;甚至可以在某些条件下促进贸易。

报告表示,虽然与非关税措施相关的贸易成本估计是关税的两倍以上,但非关税措施往往服务于与可持续发展相关的重要公共政策目标。关键是要确保它们得到有效设计和实施,从而将成本降至最低。

报告表示,为了解决贸易成本问题,同时保持非关税措施的好处,各国需要进一步加强各级合作。应积极推行区域倡议,如区域贸易协定中的非关税措施的统一和相互承认倡议。

报告表示,尽管非关税措施对贸易商来说代价高昂,但不能建立必要的技术性非关税措施或执行不力可能会对可持续发展产生严重的不利影响。例如,许多亚太经济体缺乏涵盖非法捕鱼和木材贸易的非关税措施。报告还指出,非洲猪瘟疫情给该区域带来了高昂的经济成本,这可能与非关税措施执行不力有关。与此同时,由《巴塞尔公约》修正案产生的关于塑料废物贸易的新条例给人们带来希望。

报告指出,国家之间的非关税壁垒往往非常不同,使得企业很难将货物从一个国家转移到另一个国家。因此,区域和多边一级的监管合作以及在设计或更新非关税措施时使用国际标准对于克服与条例差异相关的挑战十分重要。

报告还强调,展望未来,通过转向无纸贸易和跨境电子信息交流,非关税措施的贸易成本可以大幅降低。这可以使该区域的成本平均降低25%,为政府和贸易商每年节省6000多亿美元。

《亚太贸易和投资报告》为年度报告,分析货物和商业服务贸易以及外国直接投资的区域趋势和政策发展。报告还深入分析新出现的发展趋势对各国应对实现可持续发展挑战的能力的影响。