联合国常务副秘书长:第四次工业革命管理不当将加剧不平等

乌干达首都坎帕拉的年轻人在上网。
世界银行图片/World Bank
乌干达首都坎帕拉的年轻人在上网。

联合国常务副秘书长:第四次工业革命管理不当将加剧不平等

可持续发展目标

第四次工业革命带来的进步是重要和令人兴奋的,但数字技术的前景既充满光明,同时也有阴影;新技术还加剧了现有的不平等现象,如果管理不当,这种情况将会恶化。这是联合国常务副秘书长阿米娜·穆罕默德今天在南非开普敦举行的世界经济论坛上所做的表示。

世界经济论坛非洲峰会今天举行的全体会议主题为“在第四次工业革命中塑造包容性增长和共享未来”。

常务副秘书长阿米娜·穆罕默德在会议上发表讲话指出, 第四次工业革命的传播速度比以往任何一次都更快。汽车需要60多年才达到5000万用户;电力用了46年达到相同用户数;手机花了13年,而互联网只用了7年就达到了同样多的用户。今天,最受关注的视频或新游戏可以像“病毒”一样在几天内传播达到数以千万计的人。

穆罕默德说:“新技术的传播速度超过了我们能够掌握或管理其对发展、和平与安全以及人权的影响的速度。”

她指出, 技术进步为加速实现可持续发展目标提供了巨大希望。例如,在过去十年中,由于数字身份证和移动技术,发展中国家数以百万计的人开设了第一个金融账户;数字访问可以提高缺乏合格教师地区的教育质量;生活在没有医疗服务的地区的人们现在可以通过远程数字设备访问医疗服务提供者;与此同时,自动化和机器人加速了资本替代劳动力;平台经济中的企业雇用的工人较少,更依赖于知识产权和其他无形资本。

这些趋势使收入和财富分配更加不平等。同时,尽管新技术的可用性越来越高,但生活在贫困中的人们仍然没有充分享受到这些好处。

穆罕默德说:“世界现在有一个新的不平等维度:一方面有人因数字化而能力大增,另一方面有人因数字化而更受剥夺。”

同时,在全球范围内,妇女在数字贫困方面不成比例地受到影响,导致她们的机会大大减少,潜力和能力的发挥被降低。

她说:“如果各国政府和国际社会不能更好地积极主动地管理数字鸿沟的这些新旧特点,那么第四次工业革命可能会加剧不平等,使增长不那么具有包容性,并带来严重的人类安全后果。”

穆罕默德还指出,围绕第四次工业革命的争论往往集中在发达国家和一些新兴经济体。但这些辩论对非洲同样重要。联合国非洲经济委员会预测,到2020年,非洲一半的人口将拥有智能手机。整个非洲大陆平台经济的不断增长不仅可以改善各国之间商品和服务的生产与流动,而且有助于实现广泛的规模经济。

她强调, 非洲国家要想获得第四次工业革命的全部好处,国家政策、法律和法规应该为技术进步提供更好的方向和有利的环境。

联合国越来越关注第四次工业革命及其对个人和集体带来的挑战。秘书长的数字合作高级别小组由二十位数字领域的杰出领导人组成,其中包括阿里巴巴集团董事局主席马云。小组于今年6月向秘书长提交了报告。

报告提出了一套详细的建议,旨在缩小数字鸿沟并建设数字能力,作为实施可持续发展目标的加速器。这些建议包括建立多利益相关方和多边机制,以支持建立包容性数字经济,保障数字人权,加强信任和网络安全,增强数字公共产品的当地所有权和受益。