难民署：布隆迪难民妇女和儿童被迫通过“卖身”和“早婚”换取食物
人道主义援助
联合国难民署今天与35家合作伙伴共同发起2.96亿美元的募款呼吁，以便在2019-2020年间为34万5千名布隆迪难民提供急需的援助。难民署发言人耶克斯勒（Charlie Yaxley）表示，应对计划资金不足导致难民获得的食物配给减少，妇女和儿童不得不通过“卖身和被迫早婚等消极应对手段”以换取足够的食物。
耶克斯勒表示，布隆迪是全球最受忽视的难民危机之一，2018年应对计划所需的3.91亿美元资金只有35%到位，是全球获得资金最少的应对计划之一。
资金不足使身在坦桑尼亚、刚果民主共和国、卢旺达和乌干达四个邻国的布隆迪难民受到严重影响，食品配额减少、缺医少药、学校过度拥挤、住所供应不足，尽管难民署与合作伙伴尽了最大努力，却仍难以满足难民的基本需求。
耶克斯勒表示，布隆迪难民中有超过一半是儿童，许多儿童与家人分离，为他们寻找寄养家庭是一项巨大的挑战，另有一些儿童由于目睹暴力事件而遭受精神创伤，急需社会心理护理。
此外，小学以外的基础教育服务远远不能满足需求，只有20%的适龄难民儿童正在接受中学教育，教师和教育资源严重匮乏，“学校拥挤不堪，在坦桑尼亚的布隆迪难民儿童只能在大树下上课”。
耶克斯勒指出，布隆迪难民妇女和儿童受到严重的性暴力、性别暴力和剥削。破败的临时住所难以提供保护，此外，妇女和儿童常常被迫长途跋涉，前往营地和安置点以外收集木材用来烹饪或是建造住所，她们孤身一人，极易遭受袭击。
耶克斯勒表示，自2017年年中以来，已有大约5万7千名难民以渴望回到家园、农场，以及与家人团聚为由，自愿返回了布隆迪，另有部分返回的难民认为，原籍国的条件哪怕再艰苦，也要好过自己作为难民所经历的状况。
耶克斯勒表示，布隆迪的总体安全状况已经有所改善，但仍然存在大量人权方面的担忧，难民署认为该国目前尚不适合鼓励大批难民返回，并敦促各国确保没有一名布隆迪难民在违背个人意愿的情况下被迫返回。“尽管如此，对于在充分了解相关信息后，仍然自愿选择返回的难民，难民署仍将为其提供帮助”。
难民署预计2019年将有更多难民自愿返回，因此，此次的募款呼吁中也包括帮助返回难民重新融入社会的资金。
与此同时，平均每月仍有大约300名布隆迪百姓逃往他国成为难民，难民署敦促区域各国政府继续保持边境开放，并为有需要的百姓提供庇护。
耶克斯勒表示，乌干达、卢旺达和刚果民主共和国允许难民工作或是经营生意，因而难民署的主要目标将是协助创造经济机会，让布隆迪难民能够购买额外的食品，实现自力更生。
2015年，布隆迪执政党在有争议的情况下提名已经担任两届总统的恩库伦齐扎继续竞选连任，引发大规模示威抗议和严重的政治及人道主义危机。自2015年4月以来，共有大约30万布隆迪百姓逃往邻国成为难民。
尽管恩库伦齐扎去年宣布在2020年将不再寻求连任，暴力事件也有所平息，但政治危机尚未解决，国家局势依然脆弱，经济衰退、粮食不安全以及疾病流行等因素仍然迫使大批布隆迪百姓逃离家园。