联合国庆祝首个国际手语日：聋人权益倡导者述说手语的重要性

尼尔•迪马科（Nyle DiMarco）是一名演员、模特和聋人权益倡导者。迪马科在赢得美国“下一个顶级模特”（Next Top Model）大赛后声名鹊起，他提倡儿童从小就学习手语。今年29岁的迪马科生长在一个全聋家庭，他有25个亲戚都是聋人。

迪马科在访问联合国总部参加与可持续发展目标相关的活动时向联合国新闻表示：“我提倡早期教育，因为长大后，我的生活真的很幸运。我的聋父母知道如何抚养一个聋孩子。”

联合国今天在纽约总部举行了第一个“国际手语日” 的庆祝活动，这标志着国际聋人周的正式开始。联合国大会选定9月23日为“国际手语日”是因为1951年的这一天，世界聋人联合会宣告成立。这一组织由135个国家级聋人协会组成，宗旨是努力捍卫聋人的人权。

迪马科曾在一所聋哑学校学习，并就读于一所私立聋哑学生大学。迪马科在接受教育的情况下长大，他说他因此能够对自己有一个清晰的了解。他从事体育运动，参与不同的组织，并热衷于滑板运动。

这位倡导者是全世界7200万聋人中的一员，但他们当中只有2 %能够接受正规教育。

迪马科在谈到其他没有机会踏进教室就长大的聋人时说：“人们怎么能期望他们能像我一样拥有同样的机会和优势，在生活中取得同样的成功。”

他指出，在一些国家，手语被认为是“一种简单的手势”，这导致聋哑儿童被剥夺了一种语言，也无法对自己的生活做出界定。他表示，对于非聋人来说，权且可以将手语理解为一个外国人所讲的一种不同的语言。

Nyle DiMarco on the first Int'l Day of Sign Languages (23 September)