秘书长西撒哈拉问题特使：解决西撒问题需要现实主义与妥协的新精神
在结束了对阿尔及尔、努瓦克肖特、拉布尼和拉巴特的访问之后，于6月28日至7月1日访问了西撒哈拉地区，并在阿尤恩、斯马拉和达赫拉与相关方举行了会议。
科勒此行与地方当局、民间社会组织以及商业部门代表举行了会面。在担任秘书长西撒哈拉问题个人特使一职之前，科勒曾是德国前总统。他听取了有关西撒哈拉地区的社会、经济和人权状况的通报。关于自然资源的正当使用问题也是科勒此行反复谈及的另一大议题。
在会谈中，科勒强调，在取得公正、持久和相互同意的政治解决方案方面取得进展是至关重要的，这将为西撒哈拉地区人民实现自决创造条件。他强调，该地区需要一种现实主义和做出妥协的新精神。这种解决方案将为获得更多外国直接投资、促进西撒哈拉和整个马格里布地区的经济增长和就业消除障碍。虽然民间社会代表的观点各不相同，但他们都强烈希望冲突能够得到解决。科勒表示，对话各方均展现开放态度，愿意在寻求冲突解决方案过程中发挥建设性作用，包括超越政治分歧，建立信任。这让他备受鼓舞。
科勒对此行中所进行的有益并坦诚的交流以及各方展现出的热情表示感谢。
西撒哈拉历史上曾为西班牙殖民地。1975年，西班牙宣布撤离西撒哈拉，并同摩洛哥和毛里塔尼亚分别签署分治协议，阿尔及利亚支持的西撒哈拉人民解放阵线随后也对西撒哈拉提出领土要求，三方为此曾多次发生武装冲突。1979年，毛里塔尼亚宣布放弃对西撒哈拉的领土主权，而摩洛哥与西撒哈拉人民解放阵线的武装冲突一直持续至1991年。摩洛哥目前控制着西撒哈拉约四分之三的地区。
安理会于1991年4月设立了联合国西撒哈拉全民投票特派团，以期通过全民公投解决西萨的地位问题。但由于双方对选民资格问题存在严重分歧，公投至今未能举行。
从2016年8月开始，在西撒哈拉南部、位于摩洛哥沙丘防御隔离墙与毛里塔尼亚边界之间的缓冲区内的盖尔盖拉特（Guerguerat）附近，局势一度趋于紧张，当地的摩洛哥武装部队与争取独立的西撒哈拉人民解放阵线（Frente Polisario）武装人员一直处于对峙状态。在联合国维和部队的监督下， 摩洛哥和西撒阵线武装在去年上半年相继撤出盖尔盖拉特地区。
鉴于西撒问题久拖不决，秘书长古特雷斯于2017年8月任命德国前总统科勒担任个人代表，加大力度进行斡旋。