联合国：由各民族球员组成的南苏丹国家足球队出征非洲杯赛事

联合国驻南苏丹特派团５月１５日发表媒体通报称，由来自不同族裔部落的优秀球员组成的新一届南苏丹国家男子足球队当天离开首都朱巴、前往莫桑比克首都马普托，参加将于本周末开幕的２０１５年非洲国家杯足球赛预选赛，为这个身处战乱中的国家带来了新的民族和解与国家统一的希望。

根据联合国驻南苏丹特派团１５日发表的通报，此次是这个世界上最年轻的国家首次派队参加非洲杯足球赛事，首战将于１８日星期日在马普托国家体育场迎战东道国莫桑比克国家队。按照赛制，预选赛将进行两轮；首轮过后，两队将在两个星期后在南苏丹喀土穆国家体育场进行第二轮比赛。净胜球多的一方随后将与坦桑尼亚和津巴布韦两队交手后的胜利一方角逐小组出线权，以争夺进入２０１５年摩洛哥非洲杯决赛阶段的入场券。

南苏丹足球协会主席阿雷（Chabur Alei）表示，这支名为“闪亮明星”的国家足球队由来自全国各地不同部落的优秀球员组成，真正体现出体育跨越障碍、不分族裔、能够将不同信仰及背景的人团结到一起的魅力。同时，这支球队也让南苏丹这个在武装冲突、人道主义危机和部族争斗下四分五裂的国家看到了希望，不仅能帮助让所有人民团结起来，更可促进与苏丹等邻国之间的友好关系。

球队队长拉多（Richard Justin Lado）以及韩国籍教练李成宰（Sung-Jea Lee）均表示，球队上下目标一致、是一个团结的整体，没有人感觉自己属于不同的部族。球员希望充当和平使者，传达民族团结和国家统一的讯息。

联合国驻南苏丹特派团当天特别举行欢送仪式，并为球员赠送了特制的T恤衫、球帽等礼物。

非洲杯全称为非洲国家杯，由非洲足联主办，是非洲大陆最高规格的国家队比赛，地位等同于欧洲杯、美洲杯和亚洲杯等其他大洲的洲际大赛。第一届非洲杯于１９５７年举行，自１９６８年开始，此项赛事正式确定为每两年举办一届，并一直延续至今。