经社理事会：获得法律援助是刑事司法涉案人员的权利

联合国经济及社会理事会下属的预防犯罪和刑事司法委员会日前在维也纳结束了为期一周的第二十一届会议。这次会议通过了首份《联合国关于在刑事司法系统中获得法律援助机会的原则和准则》，以备联大批准。

在刑事司法中，获得法律援助能够极大地促进审判的平衡性和公正性，在有的情况下甚至还意味着嫌疑人和被控刑事犯罪者的生死。此外，其他相关人员，包括囚犯、受害人和证人也应当获得法律信息和法律援助，以便知晓和实行自己的权利。遗憾的是，许多国家仍然缺乏提供法律援助的必要资源和能力。

为了指导各国更好地在刑事审判中提供法律援助，联合国预防犯罪和刑事司法委员会通过了首份《联合国关于在刑事司法系统中获得法律援助机会的原则和准则》。

这套《原则和准则》确认，法律援助是以法治为依据的公平、人道和高效的刑事司法系统的一个基本要件。运作良好的法律援助制度可以减少监狱人口、不当定罪、监狱过分拥挤和法院拥挤的现象并减少重新犯罪和再次受害，此外，还可减少嫌疑人在警署和拘留中心的羁押时间。它还可保护和保障受害人和证人在刑事司法程序中享有的权利。

《原则和准则》强调，获得法律援助是涉及案件的相关人员的权利，国家应当把提供法律援助视为其义务和责任，确保毫无歧视地向所有人提供法律援助，特别要保障最弱势和边缘化群体获得司法公正。