难民署：通过地中海前往欧洲的非洲移民人数2011年创历史最高纪录

难民署1月31日表示，2011年有1500名非洲移民在试图跨过地中海前往欧洲时溺水身亡或不幸失踪。难民署发言人威尔克斯（Sybella Wilkes）在日内瓦举行的记者会上表示，2011年经地中海抵达欧洲的人数达到5万8千人，创下了历史的最高水平。而去年4、5月间利比亚和突尼斯所爆发的危机将经由地中海抵达欧洲的移民人数推升到创纪录水平。

威尔克斯表示，去年抵达欧洲的大多数人在意大利登陆，总数为5万6千人，其中2万8千人是突尼斯人。此外，还有1574人在马耳他登陆，1030人在希腊上岸。大多数人是在去年上半年抵达欧洲的。他们中的大多数人是移民，而非庇护寻求者。

威尔克斯表示，许多人是在乘坐不适合航行的简陋船只的情况下出海航行的。有时甚至被迫自己掌舵。航行途中还受到凌辱和毒打。在历尽磨难之后，许多人又遇到恶劣天气，最后葬身鱼腹。

威尔克斯表示，令人担忧的是，进入2012年以来，已有至少三条船只试图从利比亚驶往欧洲。其中一艘搭载着55名索马里移民的船只在抵达目的地前发生倾覆，目前已找到18具尸体，其中包括12名妇女和一名婴儿。

意大利海岸警卫队和美国海军1月份在地中海上已相继对两艘搭载着移民的遇险船只进行了施救。难民署对此表示感谢，并呼吁地中海上的航行船只发扬人道主义精神，对遇险船只继续伸出援手。