纽约总部发起2012国际合作社年

联大2010年2月通过决议，设立了2012国际合作社年。10月31日，纽约总部举行仪式，正式发起了这一国际年活动。

合作社是一种人们自愿联合起来追求共同经济、社会和文化需求的自治企业或协会，能够增强分散的个人实现目标的能力，在农业领域尤其发挥着重要的作用。

负责经济和社会事务的副秘书长沙祖康在2012国际合作社年发起仪式上指出，国际合作社年的目的在于推广合作社模式，并帮助合作企业加强能力建设。

沙祖康指出，在历史上，合作社是在经济困难时期创建的，这一事实便是合作社减轻危机影响能力的证明。合作社能够增加创造收入的机会、使经济活动多样化、提高低收入和贫困社区的生产力。在发达国家和发展中国家，合作社在促进农村发展和农业生产力方面的作用都值得一提。合作社还是环境与自然遗产的保护者。

全世界的合作社形式和规模大小各不相同，参与所有经济部门，拥有8亿多会员，提供上亿个工作机会，比跨国公司提供的就业机会高出20%。2008年，全世界最大的300家合作社创造的总产值达到1万1000亿美元，甚至比一些大国的国内生产总值还高。

联合国系统三个总部位于罗马的组织——国际农业发展基金、世界粮食计划署和联合国粮农组织也发表声明指出，农业合作社增强了农户议价和分享资源的能力，让数以百万计的人获得了粮食安全并摆脱了贫困。小农户通过合作社能够在谈判中赢得条件更好的农业合同，降低种子、化肥和农机具等生产资料的价格，还能够帮助农户保障其土地权利和更好的市场机会。