难民署：2003年到发达国家的难民较前年大幅减少

联合国难民事务高级专员公署今天表示，2003年到36个发达国家寻求避难的人数为46.3万，较上年减少20%，为7年来最低。

报告说，到发达国家的难民减少的主要原因是阿富汗、伊拉克以及塞尔维亚和黑山等国家和地区的局势渐趋稳定，其难民数量大大减少。但报告指出，俄罗斯难民去年增长68%，达3.34万，其中以车臣难民为主。报告强调，许多国家和地区的局势依然很脆弱，国际社会必须加大援助，确保这些国家的难民数量不反弹。

报告说，2003年收到避难申请最多的国家是英国6.1万、其次是美国6万、法国5.1万和德国5万，数量都比上一年显著下降。

报告指出，2003年到一些即将加入欧盟的国家的难民较以前大幅增加，如到塞浦路斯避难的人较上一年增长3倍多，到马耳他、斯洛文尼亚、捷克、波兰等国寻求避难的人也大大增多，这表明欧盟新会员国需要建立难民机制和加强处理难民事务的能力。