世界卫生组织估计，全世界有1%的人口患有自闭症，也就是说有7000万人受到这一严重影响语言沟通和社交能力的发展障碍的困扰。为此，联大在2007年底通过决议，决定将每年的4月2日定为“关注自闭症世界日”（World Autism Awareness Day），旨在提高各国对自闭症的关注，呼吁人们对自闭症患者给予支持和关怀，同时宣传早期诊断和干预治疗自闭症的重要意义。在决议通过6年后的今天，一些积极关注自闭症问题的会员国在联合国纽约总部举行了一个大型讨论会，对于决议通过6年来所取得的积极进展和仍然存在的问题交换了意见。请听联合国电台记者李茂奇的报道。

自闭症是一种因神经系统失调影响到大脑功能而导致的终身发展障

碍，症状在三岁前出现，患者多为儿童，不分性别、种族或社会经济地位，其特征为社交互动能力缺失、言语和非言语沟通困难，行为、兴趣和活动有限和重复。自闭症在世界所有地区的儿童中流行，对儿童自身及其家庭、社区和整个社会都产生巨大影响。

联大“关注自闭症世界日”研讨会的发起者之一、孟加拉国常驻联合国代表阿卜杜勒•穆明（Abdul Momen）表示，人们普遍认为，自闭症是一种终身残疾，无法治愈，对整个世界都构成了严峻的挑战。

穆明：“自从2002年以来，自闭症发生率增长了57%。目前每88人当中就有1人罹患这一疾病。男孩子的发病率要远远高于女孩子，每55名男孩当中就有1人为自闭症患者。世界每年用于同自闭症有关的的经费高达1370亿美元。”

在“关注自闭症世界日”来临之际，潘基文秘书长也为此发表书面致辞指出，在自闭症比以往更受关注的今天，国际社会应当继续努力建设一个更加包容的社会，强调自闭症患者的才华，并确保他们有机会发挥自己的潜能。潘基文秘书长的夫人柳淳泽（Ban Soon-Taek）为世界日特别录制了一段致辞。致辞在此次讨论会上进行了播放。

柳淳泽：“‘关注自闭症世界日’成功地使人们对于影响成百上千万人的自闭症和其他发展障碍给予了更多地关注。联合国将继续致力于在全世界提高人们对自闭症的认识，让我们继续同受到自闭症影响的个人手拉手、肩并肩一道努力，使他们的生活得到改善，从而给整个社会带来好处。”

荷莉•皮特（Holly Robinson Peet）是美国一位知名演员，也是一位作家。她同美式橄榄球球员罗德尼•皮特结婚后育有四名子女。然而其中的一位在三岁时被诊断患有自闭症。皮特表示，她的这位“心肝宝贝”儿子今年已经15岁，到了即将步入社会、需要独立生活的年龄。对于孩子能否被社会所完全接纳，皮特心怀不安。作为一名非洲裔美国人，皮特深感少数族裔自闭症患者在社会中所遇到的挑战更大。

皮特：“对于来自少数族裔的家庭，他们在享有自闭症专门服务方面非常困难。研究表明，在享有针对自闭症所提供的社会服务方面存在巨大差距。具有少数族裔背景的自闭症的儿童在早期诊断和接受早期治疗方面比其他孩子都相对较晚。”

阿里•尼曼（Ari Ne’eman）是美国一名自闭症人士权益的倡导者，他本人也是一位自闭症患者。他在2006年建立了名为“自闭症自我倡导网络”（Autistic Self Advocacy Network）。2009年，他被奥巴马总统任命为美国“残疾问题全国委员会”委员，从而成为该委员会第一位具有自闭症谱系障碍的成员。尼曼曾经由于自闭症而被送往“特殊学校”学习，但他认为这种与社会隔离的教育环境泯灭了自闭症儿童的发展潜力。在他的努力之下，自己最终又得以重返正常儿童就学的主流学校。尼曼最后进入了马里兰大学学习，并在毕业时拿到了政治学学士学位。尼曼强调，人们需要认识到，自闭症人士希望获得其他残疾人士一样的同等权益。

尼曼：“自闭症人士要求享有的权利同《联合国残疾人权利公约》所规定的权利是一样的。在我们纪念‘关注自闭症世界日’时，我们也需要像公约第八条所主张的那样，以自闭症人士所希望的方式来提高人们对自闭症的认识。社会应当更多地关注他们如何更好地融入社会，如正常就学。一言以蔽之，我们的所希望享有的权利同残疾人一般应该享有的权利相同。”

李茂奇，联合国纽约总部报道。