Горы одноразовых масок, перчаток и упаковочных материалов - чем обернулась пандемия COVID-19 для окружающей среды
Экономическое развитие
Многие пляжи и улицы захламлены одноразовыми масками, перчатками и пустыми флаконами из-под дезинфицирующих средств. Мусорные баки переполнены разного рода упаковками. Эти отходы – одно из неизбежных последствий пандемии, но их, как считают в ООН, можно значительно сократить с помощью эффективной политики в сфере торговли.
Согласно данным нового исследования, проведенного под эгидой Конференции ООН по торговле и развитию (ЮНКТАД), меры по борьбе с коронавирусом, в том числе по ограничению передвижения, привели к резкому сокращению выбросов парниковых газов в атмосферу. Однако они же породили горы отходов, опасных для окружающей среды.
«Загрязнение пластиком и до вспышки коронавируса было одной из самых больших угроз нашей планете, - сказала директор ЮНКТАД по международной торговле Памела Кок-Гамильтон. А внезапно возникшая потребность в ежедневном использовании определенных изделий, призванных обезопасить людей и остановить вирус, в еще большей степени усугубила и без того тревожную ситуацию».
По данным консалтинговой компании Grand View Research, объемы продаж одних только одноразовых масок вырастут с 800 миллионов долларов в 2019 году до 166 миллиардов долларов в 2020 году. Но это далеко не все негативные последствия борьбы с пандемией для окружающей среды.
Необходимость придерживаться социальной дистанции привела к тому, что люди стали заказывать на дом гораздо больше продуктов и товаров. А это обернулось огромным количеством упаковочных материалов, в том числе пластиковых.
Например, согласно опросу, проведенному The Los Angeles Times, за восемь недель ограничений, введенных в Сингапуре в связи с COVID-19, 5,7 миллиона жителей этого островного государства выбросили упаковок на 1470 тонн больше, чем обычно.
Эксперты опасаются, что около 75 процентов пластиковых отходов, появившихся в связи с борьбой с коронавирусом, скорее всего, окажутся на наших свалках и в наших морях. Последствия всего этого дорого обойдутся человчеству - во всех смыслах. Например, экономические потери в сфере рыболовства, туризма и морского транспорта составят примерно 40 млрд долларов в год.
Торговля изделиями из пластмассы
Пластмасса входит в состав многочисленных товаров, продаваемых на международном рынке: от автомобилей до игрушек и бытовой техники. Даже товары, не содержащие пластика, такие как яблоки или шоколадные батончики, упаковывают в пластик, и ежегодный объем такой упаковки составляет миллионы тонн.
«Производство и потребление пластика - это глобальная проблема, которая во многом связана и с торговлей», - сказала Кок-Гамильтон. Решать эту проблему, по ее словам, можно и нужно с помощью разных механизмов, в том числе путем эффективной международной торговой политики.
В этой связи 3 июля ЮНКТАД направил Комитету Всемирной торговой организации по торговле и окружающей среде исследование, посвященное торговле изделиями из пластмассы а контексте и устойчивому развитию. В этом исследовании предложены ограничительные меры, которые касаются торговли с использованием изделий из пластмассы. Многие из них государства уже взяли на вооружение.
«Однако свои меры торговой политики по борьбе с пластиковым загрязнением страны проводят по большей части несогласованно, что ограничивает эффективность их усилий», - сказала Кок-Гамильтон. - Возможности каждой отдельной страны не беспредельны».
Однако все вместе 164 страны, входящие в состав ВТО, по ее мнению, могут выработать правила многосторонней торговли, которые могли бы способствовать более эффективному решению проблем мировой экономики, связанных с пластмассами.
Меньше загрязнения пластмассой - больше рабочих мест
Помимо регулирования производства и потребления пластмасс, ЮНКТАД настоятельно рекомендует правительствам и бизнесу искать заменители пластмасс.
Список нетоксичных, биоразлагаемых или легко перерабатываемых материалов, которые могут заменить пластик, включает в себя множество известных материалов, таких как стекло, керамика, натуральные волокна, бумага, картон, рисовая шелуха, натуральный каучук и животные белки. И это еще не весь перечень.
Читайте также: Может ли одноразовая посуда быть безвредной для окружающей среды?
Развивающиеся страны являются основными поставщиками многих заменителей пластмассы, а это означает, что рост глобального спроса может создать для них новые, более экологичные торговые и инвестиционные возможности.
Например, развивающиеся страны поставляют 92 процента мирового джута, причем основными поставщиками являются Бангладеш и Индия. На них также приходилось в 2019 году 94 процента мирового экспорта натурального каучука. Лидерами по этому сырьевому товару являются Таиланд Индонезия и Кот-д’Ивуар.
Сегодня доля развивающихся стран в мировом производстве пластмасс подскочила с 43,5 процентов в 2009 году до 58 процентов в 2018 году. Две трети рабочих мест по производству пластмасс находятся на юге нашей планеты.
«Поскольку многие заменители пластмасс также требуют больших трудовых затрат, изменения в структуре производства и потребления могут создать новые рабочие места», - сказала Кок-Гамильтон и призвала более активно переходить к новой экологически чистой продукции.