Каково положение среднего класса в Восточной Европе?

Бен Слэй, старший советник Регионального центра ПРООН для стран Европы и Центральной Азии, проанализировал положение среднего класса в Восточной Европе, опираясь на данные Доклада о развитии человека за 2019 год, о котором мы писали ранее. Мы приводим перевод его статьи.

Поговорив с кем-либо из стран, которые 30 лет назад избавились от «железного занавеса», вы, скорее всего, услышите нарекания по поводу роста неравенства, вам скажут, что одни купаются в роскоши, а другие погрязли в бедности, и при этом добавят, что раньше такой несправедливости не было.

Коммунизм, возможно, лишал людей их прав и ограничивал их возможности. Но, похоже, многие люди ценят то, что тогда не было огромного разрыва между богатыми и бедными. Более того, многие рабочие, школьные учителя, менеджеры среднего звена считали себя при социализме частью среднего класса - не богатыми, но и не бедными.

После падения Берлинской стены значительная часть Советского Союза и Югославии столкнулись с гиперинфляцией и вооруженными конфликтами. Миллионы людей в новых странах, которые вышли из переходного периода, оказались в нищете. В то же время появился новый класс богатых капиталистов и предпринимателей. Стал увеличиваться разрыв в доходах между богатыми и бедными.

Но подтверждаются ли такие мнения статистикой?

Официальные данные большинства этих стран за первое десятилетие посткоммунистического переходного периода в целом подтверждают эти утверждения. Например, коэффициент Джини - стандартная мера неравенства - для Кыргызстана более чем удвоился, увеличившись с 26 в 1987 году до 54 в 1993 году. Показатель Джини для Молдовы вырос аналогично - с 24 в 1987 году до 39 в 1999 году.

Вместе с тем данные за последовавшие годы указывают на стабилизацию. Вновь стал наблюдаться экономический рост, вновь появился средний класс.  Его численность в течение 2000–2013 годов почти утроилась. И цифры неравенства доходов во многих странах упали до скандинавского уровня. К 2017 году коэффициенты Джини по неравенству доходов в Молдове и Кыргызстане снизились соответственно до 26 и 27. Дания, Финляндия, Норвегия и Швеция сообщают о данных в таком же диапазоне.

Таковы, по крайней мере, официальные данные. Но многие люди им не верят. Похоже, остается распространенным представление о том, что есть огромный разрыв между богатыми и бедными и об обнищавшем бывшем среднем классе.

Для прояснения этого вопроса ПРООН проанализировала данные исследования Всемирного банка относительно финансового положения семей со средним уровнем дохода в 16 странах Европы и Центральной Азии.  Для определения среднего класса была взята формула: 10 долларов в день на покупки. В результате этого исследования установлено, что в 2014–2015 годах примерно семь миллионов человек оказались ниже этого порога.

Сокращение среднего класса было особенно заметно в Армении, Беларуси, Казахстане, Таджикистане и Украине. Эксперты объясняют эту тенденцию отчасти экономическим спадом в России, которая является главным торговым партнером для большинства этих стран, а также украинским экономическим кризисом, разразившимся после 2013 года.

Но есть и более утешительные данные: около двух миллионов человек смогли вновь преодолеть порог в 10 долларов в день на покупки. Тем не менее, число людей, относящихся к среднему классу в регионе, в 2017 году в абсолютном и относительном выражениях было меньше, чем в 2013 году.

Эксперты не отрицают заметный экономический рост и улучшение условий жизни в регионе после мрачных дней 1990-х годов. Они признают, что в новом тысячелетии жизнь многих людей в постсоветских странах заметно улучшилась. Но вместе с тем, они опасаются, что в настоящее время прогресс затормозился. Именно этим объясняются массовые протесты, которые привели, например, к смещению власти в Армении в 2018 году, а также продолжающиеся социально-политические потрясения на территории Украины.

Какие страны столкнутся в дальнейшем с последствиями сокращения среднего класса?

К сожалению, возможный глобальный экономический спад, неопределенное будущее на рынке труда, связанное с развитием цифровых технологий и искусственного интеллекта, а также быстро стареющее население подрывают перспективы устранения или сокращения неравенства.

 

Как сказано в докладе ПРООН о развитии человека за 2019 год, высокий уровень неформальной занятости, разрушающиеся системы социальной защиты и отток квалифицированных и молодых работников подрывают прогресс на этом направлении во многих странах Восточной Европы и Азии. Ситуация будет ухудшаться в связи с последствиями изменения климата.

Но есть и хорошие прогнозы. Страны региона могут преодолеть эти вызовы. Для этого им необходимо вооружить население современными навыками, снизить налоги на заработки с тем, чтобы стимулировать развитие рынка труда и укрепить системы социальной защиты для наиболее уязвимых групп населения. Переход на современные возобновляемые источники энергии также поможет вывести экономики на новый путь к устойчивому развитию.

Здесь можно ознакомиться с Докладом о развитии человека за 2019 год.

 

Доклад ПРООН о человеческом развитии - 2019