Шриланкийский журналист посмертно объявлен лауреатом Всемирной премии ЮНЕСКО за свободу печати
Погибший 8 января этого года шриланкийский журналист и главный редактор газеты «Sunday Leader» Ласанта Викрематунге назван лауреатом Всемирной премии ЮНЕСКО за свободу печати 2009 года.
Церемония посмертного вручения Всемирной премии за свободу печати ЮНЕСКО будет проходить 3 мая в столице Катара Дохе.
Ласанта Викрематунге родился в 1958 году. Он получил юридическое образование и был членом шриланкийской ассоциации адвокатов.
В 1994 году вместе с братом он начал работать в газете Sunday Leader, ведя на ее страницах активную кампанию против войны между шриланкийской армией и тамильскими повстанцами.
В 2000 году Ласанта Викрематунге выиграл судебный процесс, в результате чего был отменен закон, позволявший правительству контролировать прессу. Однако в ноябре 2007 года газета пострадала от поджога, напоминавшего, по словам журналиста и адвоката, «диверсионную операцию». Журналист предупреждал, что на него может быть совершено покушение. Он даже подготовил текст редакционной статьи для публикации в случае его смерти. Этот текст и появился в Sunday Leader 11 января 2009 года – через три дня после его убийства. В нем Викрематунге говорит о необходимости защиты свободы прессы: «Есть зов, который дороже высоких постов, славы, наживы и благоденствия. Это - зов совести».
Премия ЮНЕСКО за вклад в дело свободы печати в размере 25 тысяч долларов США вручается каждый год по случаю Всемирного дня свободы печати. Она была учреждена в 1997 году решением Исполнительного совета ЮНЕСКО и призвана отмечать особый вклад как отдельных лиц, так и организаций или учреждений в защиту и/или поддержку свободы слова в любом уголке планеты. Кандидаты выдвигаются государствами — членами ЮНЕСКО, местными и международными организациями, борющимися за свободу слова.
С момента ее учреждения лауреатами премии стали: Лидия Качо (Мексика, 2008), Анна Политковская (Российская Федерация, 2007), Мэй Шидиак (Ливан, 2006), Чен Йизхонг (Китай, 2005), Рауль Ривера (Куба, 2004), Амира Хасс (Израиль, 2003), Джеффри Ниарота (Зимбабве, 2002), Ю Вин Тин (Мианмар, 2001), Низар Найуф (Сирия, 2000), Хесус Бланкорнелас (Мексика, 1999), Кристина Анианву (Нигерия, 1998), Гао Ю (Китай, 1997).